Steve Terrill/Getty Images
Utlöser jordbävningar och spyr ut magma och het aska ur marken, vulkaner är kända för att producera några av de mest katastrofala naturkatastroferna. Dessa berg bildas vanligtvis av plattektonik och den stress som den utsätter för jordskorpan. Även om denna aktivitet kan vara oförutsägbar, övervakar U.S. Geological Survey seismiciteten för att lindra effekterna så mycket som möjligt. Under första halvåret 2025 har den registrerat en ökad mängd skakningar och lava som spyr ut från amerikanska vulkaner, en på Hawaii och fem längs Ring of Fire i Alaska, Washington och Oregon.
The Ring of Fire är världens mest aktiva zon för jordbävningar och vulkaner eftersom det är sammanflödet av många tektoniska plattor. Alaskas södra kust är en del av denna ring, och tre av dess vulkaner har varit särskilt aktiva i år. Den stora Sitkin-vulkanen på Aleuterna har faktiskt haft ett utbrott sedan maj 2021. Den 17 juli spydde den fortfarande långsamt lava från sin toppkrater, som har fortsatt att åtföljas av enstaka jordbävningar på låg nivå.
Under tiden började Mount Spurr på fastlandet uppleva en anfall av aktivitet i mars. Alaska Volcano Observatory (AVO) rapporterade högre än vanligt nivåer av vulkaniska gasutsläpp, ihållande skakningar och deformationer i marken och nya utvecklingar i dess Crater Peak-ventil. Det utlöste varningar om ett troligt utbrott, men den risken minskade avsevärt i juni – även om oroligheter på låg nivå fortsätter. Dessutom har berget Iliamna, 90 mil söder om Mount Spurr, varit vilande i mer än 100 år – senast utbrott 1867 – men en uppsjö av mullrande upptäcktes i flera timmar den 15 juni. Geologer såg dock ingen ytaktivitet, och den 1 juli satte AVO varningskoden till normal.
T.Schofield/Shutterstock
Om du följer en karta över Ring of Fire söder om Alaska, ser du att Washingtons och Oregons västkuster ligger på den. Mount St. Helens i Washington var det dödligaste och mest destruktiva vulkanutbrottet i USA:s historia, men toppen som för närvarande uppvisar aktivitet är Mount Rainier bara 65 mil sydost om Tacoma. Den 8 juli började den uppleva sin största jordbävningssvärm som någonsin registrerats. Detta kluster av hundratals skakningar – mer än 700 jämfört med de typiska nio per månad – inträffade i snabb följd och nådde upp till magnituden 2,4 den 11 juli. Även om det har förekommit jordbävningar till och med den 18 juli (och de kommer sannolikt att fortsätta), är de så små och långt under ytan att de inte kan kännas, och varningskoden är inställd på normala hot.
Cirka 300 miles utanför Oregons kust ligger Axial Seamount cirka 5 000 fot under vattnet och den mest aktiva vulkanen i regionen. Dess senaste utbrott - ja, undervattensvulkaner kan få ett utbrott - var 2015, och spydde ut lava över flera miles av Stilla havets botten. I månader har den uppvisat ökad jordbävningsaktivitet och inflation från magmauppbyggnad, vilket lockar mycket uppmärksamhet från forskare som tror att det bara är en tidsfråga innan ett nytt utbrott inträffar. Eftersom det är så långt under vattnet, är det dock inte ett hot mot statens samhällen vid kusten. Vulkanologen Bill Chadwick vid Oregon State University sa till Oregon Public Broadcasting, "Inflationen (av vulkanens yta) marscherar fram med ett ganska jämnt klipp ... men frekvensen av EQs (jordbävningar) har minskat lite på sistone."
Gary Miller/Getty Images
Medan vulkanerna i Alaska, Washington och Oregon ligger längs Ring of Fire, är vulkanerna på Hawaii i en annan kategori. Östaten ligger faktiskt i den sydöstra änden av en kedja av vulkaner som skapats av en mantelplym, en hot spot där magma byggs upp i jordens mantel – liknande varför Island har så många vulkanutbrott.
En av världens mest aktiva vulkaner, Kīlauea i Hawai'i Volcanoes National Park, är för närvarande under en varningskod för orange bevakning eftersom den har haft utbrott nästan varje vecka sedan december 2024. Det första utbrottet varade i 14 timmar den 23 december, och bara 16 timmar senare på julafton startade det andra utbrottet och varade 27 timmar. Den 25 maj började den 23:e händelsen (och en stor sådan) och varade i bara sex timmar men skickade en plym av lava och aska 1 000 fot upp i luften. Eftersom Kilauea ligger cirka 200 mil från Honolulu, finns det inget överhängande hot mot livet.
Vad betyder all denna vulkaniska aktivitet? Lyckligtvis säger geologer att det inte finns någon anledning att oroa sig och att det inte finns någon korrelation mellan aktiviteten. USGS Earthquake Science Center-seismolog Natalia Ruppert sa till USA Today, "Vulkaner kan vara oförutsägbara, och det finns alltid en chans att något dåligt kommer att hända, men dessa senaste seismiska händelser längs Pacific Ring of Fire från Alaska till Washington till offshore Oregon är förmodligen inte direkt relaterade till varandra." Hon noterade att vulkaner "vaknar till liv ett tag" och att "ibland leder jordbävningsaktiviteten till ett utbrott och ibland inte." Plus, "avståndet mellan dessa (seismiska) aktivitetscentra är tusentals miles."
