Av Leah Coghill | Uppdaterad 24 mars 2022
Bärnsten, ofta klassificerad som en ädelsten, är faktiskt det fossiliserade hartset från tallar, inte ett mineral. Havsbärnsten, som sköljs iland med sin yta slätad av vågor, är uppskattad för sitt polerade utseende och är ofta mer värdefull än minerad bärnsten, som vanligtvis har en knaprig exteriör. Eftersom bärnsten är lätt kan den flyta och bäras av havet.
Ambers lockelse går tillbaka till antiken. Grekerna kallade det "elecktron" eftersom att gnugga det med tyg producerar statisk elektricitet. Romarna, som Plinius noterade, värderade bärnsten så högt att kejsar Nero skulle byta ut en liten bärnstensfigur mot en frisk slav. Under stenåldern var bärnsten en integrerad del av dagliga ritualer och övernaturliga övertygelser. Fossilerad bärnsten kan bli upp till 135 miljoner år gammal, även om de flesta exemplar varierar från 25 till 50 miljoner år.
Den gröna nyansen uppstår från långvarig exponering för sumpiga miljöer rika på ruttnande organiskt material. Moderna juvelerare förstärker ofta färgen och klarheten hos baltisk grön bärnsten genom att värma ytan med syre eller placera den i en vakuumkammare med kväve eller argon. Denna behandling, gemensam för många ädelstenar, förtydligar bärnstenen och accentuerar dess naturliga toner.
Grön bärnsten kommer oftast från de baltiska och dominikanska regionerna. Baltiska exemplar visar vanligtvis en mossig eller olivgrön, medan dominikansk bärnsten är känd för en livlig blågrön eller turkos nyans. Dominikansk grön bärnsten är ovanligare och visar ofta upp en naturligt intensiv grön utan ytterligare värme eller kemiska behandlingar.
Priset varierar kraftigt beroende på klarhet, färg, skärning och storlek. Förekomsten av synliga insektsinneslutningar ökar dramatiskt värdet, ibland skjuter ett enstaka exemplar upp i tiotusentals dollar – särskilt när det kommer från den eftertraktade dominikanska marknaden.
