Fleece är en vinterhäftklammer men kan bidra till nästa stora havsplastproblem:ludd. Den lätta, mysigt material tappar några av sina syntetiska mikrofibrer varje gång det tvättas, och detta ludd hamnar i slutändan i ytvatten och i fiskar och andra vilda djur. En artikel i Kemi &ingenjörsnyheter ( C&EN ), veckotidningen American Chemical Society, undersöker problemet och möjliga lösningar.

Melody Bomgardner, senior redaktör på C&EN, rapporterar att forskare bara får koll på hur syntetiska mikrofibrer från kläder kommer ut i miljön. Avloppsvatten från tvättmaskiner är ett sätt. Forskare säger att ludd också kan fly ut i luften och sköljas ut i ytvatten med regnet. Dessutom, andra användningsområden för syntetiska fibrer som mattor kan bidra till föroreningen. Vad denna mikrofiberkontamination betyder för människors hälsa, vilda djur och miljö är fortfarande oklart.

Medan vissa forskare arbetar för att förstå omfattningen av problemet, andra utvecklar lösningar. Ett antal taktiker kan hjälpa, inklusive byte av tyg- och klädproduktionsmetoder och uppdatering av avloppsreningsverk. Och en grupp har uppfunnit en prototyp av mikrofiberfångare för användning i tvättmaskiner.