Klimatforskare vid Met Office Hadley Center har visat att den tidiga begränsningen som behövs för att begränsa eventuell uppvärmning under potentiellt farliga nivåer har en klimat "återbetalning" mycket tidigare än man tidigare trott.

Den ledande forskaren Andrew Ciavarella förklarar:"Vår studie har visat att ansträngningar för att minska den globala temperaturökningen på lång sikt - genom aggressiva minskningar av utsläppen av växthusgaser - kan halvera risken för värmeextremer inom två decennier."

Studien – publicerad i tidskriften Naturens klimatförändringar —undersöker hur snabbt fördelarna med begränsning kan uppnås genom att minska förekomsten av extrema säsongstemperaturer över land.

Teamet fokuserade på modellresultat från framtida scenarier för en snabbt värmande värld:en utan några åtgärder för att minska utsläppen; och en där utsläppen minskar tillräckligt för att hålla den långsiktiga globala uppvärmningen under 2 °C över förindustriell tid.

Ciavarella och teamet upptäckte att det tar mindre än 20 år i många regioner för risken för extrema säsongstemperaturer (ett på tio år av extrema värmehändelser) att halveras efter starten av aggressiva utsläppsminskningar.

Andrew Ciavarella tillade:"Vi visar att den globala exponeringen för klimatrisk minskar markant och snabbt med avsevärda minskningar av utsläpp av växthusgaser. Man hade tidigare trott att de flesta av fördelarna med begränsning skulle ha dolds av naturlig klimatvariation tills senare i århundradet."

Prof Peter Stott – en medförfattare på tidningen – är tillförordnad direktör för Met Office Hadley Center och en del av matematikavdelningen vid University of Exeter. Han sa:"Det är nödvändigt att snabbt minska utsläppen av växthus för att hjälpa till att undvika de farligaste effekterna av klimatförändringarna, men man hade trott att de flesta av fördelarna med denna tidiga begränsning skulle märkas först mycket senare under århundradet.

"Denna nya forskning visar att många människor som lever idag kan se betydande fördelar med ansträngningar för att minska utsläppen tack vare en kraftigt minskad risk för värmeböljor på så lite som två decennier."

Uppsatsen – Tidiga fördelar med att minska risken för regionala klimatextremer – publiceras i tidskriften Naturens klimatförändringar .