National Oceanic and Atmospheric Administration bekräftade officiellt förra veckan att 2016 var jordens hetaste år någonsin, överträffar 2015, som överträffade 2014. NOAA hade rapporterat detta inofficiellt redan i januari. Det som gjorde förra veckans tillkännagivande anmärkningsvärt är att NOAA nu är en del av president Donald Trumps administration, som berömt har kallat den globala uppvärmningen för en "bluff".
Förnekande av klimatförändringar börjar bli lite knepigt för presidenten och hans republikaner. Politico rapporterade förra veckan att vissa företagsgrupper, inklusive de som är allierade med Charles och David Kochs starka intressen, driver tillbaka mot de aggressiva ansträngningarna från Environmental Protection Agencys administratör Scott Pruitt för att förneka klimatförändringar orsakade av människor.
Dessa grupper skulle hellre inte argumentera mot den vetenskapliga konsensus att den globala uppvärmningen av människan är ett växande hot. De vill rulla tillbaka miljöbestämmelserna ändå utan att gå in i debatter som kan skada moderata republikaner. Det är en otroligt cynisk strategi:argumentera inte för bevisen eller ta itu med problemet. Ignorera det bara.
Trump-administrationen har ytterligare en chans den här veckan att överväga valet mellan förneka och ignorera. Fredag är deadline för cheferna för de 13 federala myndigheterna som studerar olika aspekter av klimatförändringar att skriva under på ett utkast till Climate Science Special Report sammanställt av forskarna som arbetar för deras byråer. Rapporten är en del av den fyråriga National Climate Assessment som kongressen gav i uppdrag 1990.
Utkastet publicerades på det privata ideella Internet Archive i januari vid en tidpunkt då forskare fruktade att Trump skulle kunna stoppa all klimatforskning. Det kom fram förra veckan när The New York Times rapporterade att vissa regeringsforskare fortfarande var oroade över potentiell censur från Trump-administrationen.
Rapporten på 673 sidor återspeglar till stor del resultat av hundratals, om inte tusentals, av tidigare studier av klimatförändringar, inklusive de från FN:s mellanstatliga panel för klimatförändringar. Detta är inte förvånande:god vetenskap måste kunna kopieras.
Denna rapport drar slutsatsen att "det är extremt troligt att mänsklig påverkan har varit den dominerande orsaken till den observerade uppvärmningen sedan mitten av 1900-talet. För uppvärmningen under det senaste århundradet, Det finns ingen övertygande alternativ förklaring som stöds av omfattningen av observationsbevisen."
Forskare slänger inte iväg termer som "extremt sannolikt" slentrianmässigt. Det betyder 95 till 100 procents sannolikhet. Och ändå Pruitt, Trumps miljöchef, hånar tanken att koldioxid som frigörs av mänsklig aktivitet är en primär orsak till den globala uppvärmningen.
Utkastet till rapport ger sig in på det snabbt växande området "attributionsvetenskap, " vilket tyder på att det finns en "mycket hög nivå av förtroende" för att den globala uppvärmningen är ansvarig för extrema temperaturer och "hög förtroende" för att den är ansvarig för extrem nederbörd.
Det vetenskapliga argumentet är över. Det är dumt att förneka det. Det är skamligt att veta det och ignorera det.
©2017 St. Louis Post-Dispatch
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.
