Trots fördelarna med stadsträd, Kalifornien har den lägsta täckningen per capita i städerna i USA, med utrymme för uppskattningsvis 236 miljoner fler planteringar. Kredit:US Forest Service
Träd i samhällen i Kalifornien arbetar övertid. Från att ta bort koldioxid och föroreningar från luften, fångar upp regn och ökar fastighetsvärdena, Kaliforniens 173,2 miljoner stadsträd tillhandahåller ekosystemtjänster till ett värde av 8,3 miljarder dollar per år. Dock, enligt en ny studie, fler fördelar skulle kunna realiseras om Golden States stadsskogar inte hade det lägsta kapelltäcket per capita i landet.
"Strukturen, funktion och värde av urbana skogar i samhällen i Kalifornien, " nyligen publicerad online i Urban Forestry och Urban Greening , rapporterar att Kaliforniens 109 kvadratmeter stora trädkronor per person ligger efter andra delstater som är fattiga i städerna, såsom Nevada (110), Wyoming (146) och Montana (148). Och det finns ingen jämförelse med vältränade stater, som New Hampshire (1, 514), Connecticut (1, 214) eller Alabama (1, 182).
"Det råder ingen tvekan om att kalifornier drar betydande fördelar av sina urbana skogar, " sa Greg McPherson, huvudförfattare till studien och en forskningsskogsmästare vid U.S. Forest Service's Pacific Southwest Research Station. "Dock, faktum kvarstår att mer kan göras och kommer att behöva göras i ljuset av de senaste träddödsepidemierna som plågar några av våra urbana skogar."
I södra Kalifornien, till exempel, den invasiva skotthålsborren har dödat tusentals stadsträd och utgör ett hot mot 33 procent av den urbana trädbefolkningen i regionen. Mer än 50 trädarter finns reproduktiva värdar för insekten, vilket gör dem sårbara för den dödliga svampen den överför.
Procent trädkrona täckning inom Kalifornien stadsområden. Kredit:University of California, Davis
Siffror för stadsträdpopulation och artsammansättning genererades genom en analys av 1, 385 studietomter belägna över hela staten. Kostnader och fördelar med ekosystemtjänster härleddes genom numeriska modeller som tog hänsyn till trädets arter, storlek och läge över sex klimatzoner i staten. Uppskattningar av kapelltäckning och tillståndsjämförelser beräknades genom att analysera flygbilder från 2012 National Agricultural Imagery Program.
"En av faktorerna som driver det låga per capita-betyget för stadsträd i Kalifornien kan vara det faktum att 20 av landets 100 mest tätbefolkade städer finns i Kalifornien, vilket betyder att det finns en större mängd människor i ett begränsat utrymme för träd, sa Natalie van Doorn, studie medförfattare och forskningsstadsekolog med Pacific Southwest Research Station. "Kaliforniens torra sommarklimat kan också undertrycka trädetablering och tillväxt, vilket också kan vara en bidragande faktor för de resultat vi observerade."
Fortfarande, med cirka 236 miljoner lediga trädplatser i städer, van Doorn noterade att kalifornier har gott om utrymme för nya trädplanteringar.
"Faktiskt, våra studieresultat används redan av kommunala och statliga myndigheter för att identifiera prioriterade områden för plantering och trädvård, samt att undersöka potentiella skillnader i missgynnade samhällen, " Hon sa.
