Ju högre inkomst för individer som bor i Schweiz, ju högre deras utsläpp av växthusgaser. Men i vilken utsträckning har skillnader i inkomster egentligen en effekt på utsläppen, och i vilken utsträckning skiljer sig hushållens utsläpp? De största skillnaderna återfanns inom områdena rörlighet och boende. För näring, skillnaderna i individuella utsläpp är mindre uttalade. Det visar en studie gjord av samhällsvetare vid ETH Zürich.

Schweiz strävar efter att minska sina utsläpp av klimatrelevanta växthusgaser. Privata hushålls och individers beteende spelar en viktig roll i denna strävan. Trots allt, en stor del av utsläppen orsakas av mobilitet, bostad och mat.

Dock, när man tittar på rörlighet, det blir uppenbart att Schweiz är ett av världens mest motoriserade samhällen, trots allt prat om elektromobilitet och tillgången till ett välutvecklat kollektivtrafiksystem, som Andreas Diekmann påpekar. ETH-professorn i sociologi emeritus leder miljöforskningsgruppen tillsammans med Ulf Liebe vid universiteten i Bern och Warwick (Storbritannien).

Så är vårt snack om klimatskydd just det – snack? Backar vi inte våra ord med handling? Tillsammans med samhällsvetaren Heidi Bruderer Enzler, Diekmann har undersökt denna fråga. Som en del av det nationella forskningsprogrammet "Managing Energy Consumption" (NRP 71), de undersökte i vilken utsträckning utsläppen skiljer sig mellan individer och hushåll i Schweiz och i vilken utsträckning inkomst och miljömedvetenhet påverkar utsläppen. Särskild uppmärksamhet ägnades åt de tre utsläppsdomänerna rörlighet, bostad och mat.

För sina studier, de använde data från Swiss Environmental Survey 2007, som de kunde omvärdera med hjälp av en Empa-procedur för ekobalansering. De gjorde livscykelbedömningar för alla 3, 400 eller så svarande från alla Schweiz språkliga regioner.

Stora skillnader i utsläpp per capita

Resultaten av Bruderer Enzler och Diekmann har nu dykt upp i de akademiska tidskrifterna Energy Research and Social Science och Journal of Environmental Psychology. De fann stora individuella skillnader i utsläpp per capita:forskarna jämförde de 10 procent av människor vars utsläpp per capita var lägst (i genomsnitt 2, 300 kg CO ₂ per person) med de 10 procent som orsakade mest utsläpp (cirka 14, 000 kg CO ₂ per person).

Detta visar att gruppen med de högsta utsläppen belastar klimatet ungefär sex gånger mer än gruppen med de lägsta utsläppen. Följaktligen, de 10 procenten med de högsta utsläppen genererar cirka 23 procent av alla utsläpp, de 10 procenten med de lägsta utsläppen bara 4 procent.

Skillnaderna är mest uttalade när det gäller mobilitet:de 10 procent som släpper ut mest växthusgaser står för 23 gånger mer utsläpp än de 10 procent som släpper ut minst. När det gäller bostäder, utsläppen från de mest produktiva växthusgasutsläppen är 4,7 gånger högre, men bara 1,3 gånger högre när det kommer till mat.

Begränsad effekt av inkomst

I ett efterföljande steg, forskarna undersökte hur hushållens inkomster påverkar utsläppen:som förväntat, växthusgasutsläppen ökar med inkomsterna. En jämförelse av grupperna av de 10 procenten med högst och lägst inkomst avslöjade att gruppen med högst inkomster släpper ut cirka 1,8 gånger mer växthusgaser:"Det faktum att hushåll med högre inkomster har en större påverkan på miljön kommer inte som någon överraskning. Ju mer inkomst som finns tillgänglig, ju mer det konsumeras och desto större blir den faktiska miljöpåverkan, säger Diekmann.

Vad är förvånande, dock, är att effekten av inkomsten är lägre än förväntat, eftersom det bara står för en tiondel av skillnaderna i utsläpp. När det gäller klimatgaser från mat, inkomst spelar ingen roll; åtminstone i Schweiz livsmedelsrelaterade utsläpp skiljer sig inte åt beroende på inkomst. Det är här miljömedvetenhet kommer in i bilden – till exempel om någon föredrar ekologisk eller vegansk mat.

Kvinnor förbrukar mindre el

Å andra sidan, starkare inkomsteffekter märks i bostäder – och särskilt rörlighet. Den överlag blygsamma effekten av inkomster på faktiska utsläpp av växthusgaser visar att miljöfotavtrycken kan vara mycket olika inom samma inkomstklass.

Detta ger handlingsutrymme:bättre ställda hushåll har stora möjligheter att undvika miljöföroreningar. Detta är ännu mer effektivt om det finns lämpliga incitament för att göra det – såsom incitamentskatter och främjande av smart och energieffektiv teknik.

Kön gör också skillnad:kvinnors ekologiska fotavtryck är mindre än mäns. Bruderer Enzler och Diekmann visade detta med Ulf Liebe i en kompletterande studie om elförbrukning med hjälp av objektivt uppmätta data från en energileverantör. Det verkar som om kvinnornas elanvändning i ensamhushåll är nästan en fjärdedel lägre än för män som bor ensamma. "Denna skillnad består även om man tar hänsyn till skillnader i inkomst och bostadsstorlek, säger Diekmann.

Tydliga skillnader mellan språkliga regioner

En jämförelse med symboliska former av miljövänligt beteende visar hur viktig livscykelanalys av hushåll är:används av många studier för enkelhetens skull, detta mäter goda avsikter, till exempel vid återvinning, att använda egenpåsar i snabbköpet och andra beteenden samlas i ett enkelt index.

Här, miljövänligt beteende i tysktalande Schweiz, till exempel, verkar vara betydligt bättre än i den fransktalande romandien – eller italiensktalande Ticino, kom till det. Om, å andra sidan, man tittar på hushållens livscykelanalys, som i slutändan är den avgörande faktorn, det är ingen skillnad mellan den tysktalande öster och fransktalande väster om landet.

Men detta döljer betydande skillnader i rörlighet och boende, som tar ut varandra:miljöpåverkan av rörlighet i den fransktalande regionen är högre än i tyskspråkiga Schweiz, medan precis tvärtom gäller för bostäder.

Vad kan göras för att minska hushållens ekologiska påverkan? Varje studie pekar på effektiviteten av incitamentskatter, säger Diekmann. "Återbetalningen av betalningar kan till och med gynna låginkomsttagare i samhället, eftersom deras miljöavtryck är mindre än hos bättre ställda hushåll. Dessutom, det finns "mjuka" incitament, små psykologiska "knuffar" vars effektivitet Miljöforskningsgruppen för närvarande undersöker i fältexperiment med energileverantörer."