FN:s generalsekreterare Antonio Guterres sa att det var viktigt "att rädda Stilla havet för att rädda världen" när han avslutade sin korta södra Stillahavsturné i Vanuatu på lördagen.

Guterres har tillbringat den senaste veckan i regionen för att driva på för brådskande åtgärder inför ett FN-toppmöte i september, som räknas som en sista chans att förhindra oåterkalleliga klimatförändringar.

Enligt FN, Vanuatu är världens mest utsatta land från naturrisker, men Guterres sa att det också "ledde vägen" med är motståndskraft.

Vid en gemensam presskonferens med Vanuatus premiärminister Charlot Salwai, Guterres berömde hur landet hade studsat tillbaka från den katastrofala cyklonen Pam som piskade skärgården 2015.

Den krävde minst 15 liv, tillplattade byar och drabbade nästan hälften av de 300, 000 invånare.

"Det är tydligt att Stilla havet ligger i frontlinjen för klimatförändringarna även om de inte bidrar till klimatförändringarna, Guterres sa till AFP, syftar på låglänta Stillahavsöar som hotas av stigande havsnivåer.

"Så Stilla havet har den moraliska auktoriteten att erbjuda en lektion för resten av världen. Vi behöver absolut rädda Stilla havet för att rädda världen."

FN:s mål är att begränsa höjningarna till 1,5 grader Celsius (2,7 grader Fahrenheit) över nivåerna för den förindustriella revolutionen och Guterres uppmanade regeringarna att "förstå att vi behöver transformativa åtgärder, inom industrin, inom jordbruket och i förhållande till haven”.

"Jag tror att det är dags att inse att vi måste flytta skatten från människor till kol och föroreningar istället, " han sa.

"Vi måste stoppa subventionerna av fossila bränslen. Det är inte meningsfullt att skattebetalarnas pengar bidrar till ökade stormar, spridningen av torka, glaciärer som smälter, koraller som bleker och sätter dessa öar i fara."

© 2019 AFP