Upphovsman:UCSB
Under det senaste decenniet har totala mänskliga effekter på världens hav har, i genomsnitt, nästan fördubblats och kan fördubblas igen under nästa årtionde utan adekvata åtgärder. Det visar en ny studie av forskare från National Center for Ecological Analysis and Synthesis (NCEAS) vid UC Santa Barbara.
Publicerad i tidskriften Vetenskapliga rapporter , studien bedömde för första gången där de kombinerade effekterna som människor har på haven - från näringsföroreningar till överfiske - förändras och hur snabbt. I nästan 60% av havet, de kumulativa effekterna ökar betydligt och, på många ställen, i en takt som verkar accelerera.
"Det skapar ännu mer brådska att lösa dessa problem, "sa huvudförfattaren Ben Halpern, chef för NCEAS och professor vid UC Santa Barbara's Bren School of Environmental Science &Management.
Klimatförändringar är en nyckelfaktor som driver ökningen över hela världen, som havet varmt, försurar och stiger. Dessutom, kommersiellt fiske, avrinning från landbaserad förorening och sjöfart intensifieras successivt varje år i många delar av havet.
"Det är ett multifaktorproblem som vi måste lösa. Vi kan inte bara fixa en sak om vi vill bromsa och så småningom stoppa ökningen av kumulativa effekter, sa Halpern.
Studien beräknade också effekterna ett decennium in i framtiden, baserat på förändringstakten under det senaste upptäcker att de kan fördubblas igen om förändringstakten fortsätter okontrollerat.
Bedömningen ger ett holistiskt perspektiv på var och hur mycket mänsklig verksamhet formar havsförändringar - på gott och ont - vilket är viktigt för politik och planering.
"Om du inte uppmärksammar den stora bilden, du saknar själva historien, "sa Halpern." Den större bilden är kritisk om du vill fatta smarta ledningsbeslut - var ska du få din största smäll för pengarna. "
Regioner av särskilt intresse inkluderar Australien, Västafrika, östra Karibien och Mellanöstern, bland andra. Kustmiljöer som mangrover, korallrev och sjögräs är bland de hårdast drabbade ekosystemen.
Det finns en uppåtsida till historien, dock. Författarna hittade "framgångshistorier" runt alla kontinenter, områden där effekterna har minskat, som Sydkoreas hav, Japan, Storbritannien och Danmark, som alla har sett betydande minskningar av kommersiellt fiske och föroreningar.
Dessa nedgångar tyder på att politik och andra åtgärder för att förbättra havsförhållandena gör skillnad - även om analysen tillskriver inte dessa åtgärder specifika åtgärder.
"Vi kan förbättra saker. Lösningarna är kända och inom vårt grepp. Vi behöver bara den sociala och politiska viljan att vidta åtgärder, sa Halpern.
För att bedöma förändringstakten, författarna utnyttjade två tidigare och liknande bedömningar gjorda av flera av samma teammedlemmar och andra under 2008 och 2013, som gav de första glimtarna i sin helhet, kumulativ omfattning av mänsklighetens påverkan på haven.
"Tidigare, vi hade ett bra mått på omfattningen av mänskliga effekter, men ingen klar bild av hur de förändras, "sa medförfattaren Melanie Frazier, en datavetare vid NCEAS.
Frazier blev förvånad över att se i data hur dramatiskt havstemperaturen har ökat på en relativt kort tid.
"Du behöver inte snygg statistik för att se hur snabbt havstemperaturen förändras och förstå problemets omfattning, "sa Frazier." Jag tror att den här studien, tillsammans med många andra, betonar vikten av ett samordnat globalt arbete för att kontrollera klimatförändringarna. "