Mänsklig aktivitet driver ut upp till 100 gånger mer planetvärmande kol varje år som alla vulkaner på jorden, säger en decenniumslång studie som släpptes i tisdags.

Deep Carbon Observatory (DCO), ett 500 man starkt internationellt team av forskare, släppt en serie papper som beskriver hur kol lagras, emitteras och återabsorberas av naturliga och konstgjorda processer.

De fann att konstgjorda koldioxidutsläpp drastiskt överträffar bidraget från vulkaner – som rapar ut gas och ofta utses som en viktig bidragande orsak till klimatförändringarna – till nuvarande uppvärmningshastigheter.

Resultaten, publicerad i tidskriften Elements, visade bara två tiondelar av 1 procent av jordens totala kol – runt 43, 500 gigaton – är över ytan i oceaner, landet, och i vår atmosfär.

Resten – häpnadsväckande 1,85 miljarder gigaton – lagras i vår planets skorpa, mantel och kärna, ge forskare ledtrådar om hur jorden bildades för miljarder år sedan.

En gigaton motsvarar cirka 3 miljoner Boeing 747.

Genom att mäta framträdandet av vissa kolisotoper i bergprover runt om i världen, DCO kunde skapa en tidslinje som sträcker sig 500 miljoner år tillbaka för att kartlägga hur kol flyttade mellan land, hav och luft.

De fann att planeten i allmänhet självreglerade atmosfäriska nivåer av koldioxid, en viktig växthusgas, över geologiska tidsramar på hundratusentals år.

Undantagen från detta kom i form av "katastrofala störningar" i jordens kolcykel, som enorma vulkanutbrott eller meteorangreppet som dödade dinosaurierna.

"Tidigare har vi sett att dessa stora kolinsläpp till atmosfären orsakar uppvärmning, orsaka enorma förändringar i både havets sammansättning och tillgången på syre, sa Marie Edmonds, Professor i vulkanologi och petrologi och Ron Oxburgh Fellow i geovetenskaper vid Queens' College, Cambridge.

Teamet uppskattade att Chicxulub påverkade för 66 miljoner år sedan, som dödade tre fjärdedelar av allt liv på jorden, släppt mellan 425 och 1, 400 gigaton CO2.

Bara under 2018 toppade de konstgjorda utsläppen 37 gigaton.

"Mängden CO2 som pumpats in i atmosfären av antropogen (konstnärlig) aktivitet under de senaste 10-12 åren (motsvarar) den katastrofala förändringen under dessa händelser som vi har sett i jordens förflutna, " berättade Edmonds för AFP.

Celina Suarez, Docent i geologi vid University of Arkansas, sade att moderna konstgjorda utsläpp var av "samma storleksordning" som tidigare kolchocker som utlöste massutrotning.

"Vi är på samma nivå av kolkatastrof som är lite nykter, " sa hon till AFP.

"Inte en mänsklig tidsskala"

Som jämförelse, koldioxiden som släpps ut årligen av vulkaner svävar runt 0,3 och 0,4 gigaton – ungefär 100 gånger mindre än de konstgjorda utsläppen.

"Klimatskeptiker hoppar verkligen på vulkaner som en möjlig utmanare för de högsta CO2-utsläppen, men det är helt enkelt inte fallet, sa Edmonds.

"Det är också tidsskalan."

Medan jordens atmosfär ofta har innehållit högre koncentrationer av CO2 än idag, utanför katastrofala utbrott har det tagit hundratusentals år för sådana nivåer att ackumuleras.

I kontrast, Konstnärliga koldioxidutsläpp har sett CO2-nivåerna öka med två tredjedelar på några århundraden.

"Klimatförnekare säger alltid att jorden alltid återbalanserar sig själv, sa Suarez.

"Väl, Ja det har. Det kommer att återbalansera sig själv, men inte på en tidsskala som är av betydelse för människor."

© 2019 AFP