Ekonomiska förluster på grund av sojabönor i USA från 1996 till 2016 uppgick till mer än 95 miljarder dollar, enligt ett team av forskare vid Penn State College of Agricultural Sciences som undersökte den långsiktiga effekten av sojabönssjukdomar på produktionen i USA.

Resultaten är betydande eftersom USA är världens främsta sojabönsproducent och näst största exportör, noterade Paul Esker, biträdande professor i epidemiologi och växtpatologi vid Institutionen för växtpatologi och miljömikrobiologi.

"Sojabönor är bland de ekonomiskt viktigaste grödorna i USA, sa Esker, som pekade på statistik från det amerikanska jordbruksdepartementet som visar att sojabönor odlades på mer än 70 miljoner hektar under växtsäsongen 2019, med en total produktion som överstiger 97 miljoner ton.

Dock, kvantitativ information om skördeförluster är knapp, svårt att få tag på, sällan standardiserad och en utmaning att sammanställa och jämföra mellan stater, agroekosystem och regioner, han förklarade.

"Den sjukdomsrelaterade kvalitetsförlustens bidrag till den totala ekonomiska förlusten ignoreras ofta på grund av otillräcklig information eller otillgänglighet av lämplig ram för förlustuppskattning, "Sa Esker.

"En noggrann bedömning av skördeförluster är grunden för att utforma lämpliga förvaltningsstrategier för att säkerställa jordbrukarnas lönsamhet, skydda landets export av sojabönor, bevara den globala livsmedelssäkerheten och fastställa forskningsprioriteringar. "

Bland andra faktorer som påverkar sojabönans tillväxt och utveckling, sjukdomar är en betydande utmaning som kan påverka produktionen negativt, Esker påpekade. En av de kritiska uppgifterna för växtforskare och förlängningsutbildare är att uppskatta hur mycket skada varje sjukdom orsakar och vad detta innebär i termer av skördeminskning.

För att undersöka de långsiktiga effekterna av sojabönor på produktionen, teamet analyserade historiska sojabönnsförlustdata som samlats in av specialister och forskare på sojabönor och utvärderade de ekonomiska effekterna av 23 vanliga sojabönor från 28 sojabönproducerande stater i USA från 1996 till 2016.

Forskarna, som nyligen rapporterade sina fynd den 2 april i PLOS ONE , använde en matematisk metod som heter Padwicks modell som publicerades 1956 för att beräkna den totala kombinerade förlusten på grund av sjukdomar i sojabönor. Denna beräkning bidrog till att undvika det potentiella problemet med att de kombinerade förlusterna skulle vara större än 100 % om enskilda förluster bara lades ihop.

"Det hjälpte också till att standardisera uppskattningen av avkastningsskador på grund av varje sjukdom som beaktades i studien, sa Ananda Bandara, en postdoktor i forskargruppen Esker.

Dessutom, forskarna använde inflationsjusterade priser på sojabönor när de beräknade den totala ekonomiska skadan av sjukdomar. Deras avsikt var att normalisera priserna så att deras uppskattningar var jämförbara under den studerade tidsperioden.

Teamet fann att den totala uppskattade ekonomiska förlusten på grund av sojabönor från 1996 till 2016 i USA var 95,48 miljarder dollar. Effekten i norra USA – 80,89 miljarder dollar – var större än förlusterna i södra USA, vilket uppgick till 14,59 miljarder dollar.

Under hela perioden, den genomsnittliga årliga ekonomiska förlusten på grund av sojabönor i USA nådde nästan 4,55 miljarder dollar, med cirka 85% av förlusterna i norr, speciellt i stater som Iowa, Illinois och Ohio.

Bland sydstaterna, Missouri, Mississippi och Arkansas fick de största förlusterna av sjukdomar. Över stater och år, sojaböncystnematoden, kolröta och plantorsjukdomar var de mest ekonomiskt skadliga sjukdomarna, medan sojabönor rostar, Bakterieblödning och södra sörja var de minst ekonomiskt skadliga.

Forskargruppen undersökte också sjukdomsrelaterade ekonomiska förluster före och efter upptäckten av sojabönorost, en epidemi som rapporterades i det angränsande USA i november 2004. Forskare fann en betydligt större medelförlust – 51 % – under åren efter upptäckten av sojabönorsten jämfört med åren innan dess upptäckt.

"De större ekonomiska förlusterna som observerats efter rostfynd kan troligen ha att göra med intensifierade fältundersökningsinsatser och efterföljande förlustrapportering, "sa Dilooshi Weerasooriya, en postdoktor i forskargruppen Esker.

Använda USDA National Agricultural Statistics Service produktionsdata, teamet klassificerade delstatsårskombinationer i en av fyra specifika produktionszoner. De fann att lågproduktionszoner hade en lägre genomsnittlig ekonomisk förlust på grund av sjukdomar jämfört med högproduktionszoner.

"Zoner med hög produktion kännetecknas av närvaron av ett större antal stora gårdar, ", sa Bandara. "Det kan vara möjligt att resursutnyttjande, såsom applicering av bladfungicider i tid, kan vara mindre effektiv i högproduktionszoner, vilket i sin tur kan bidra till större avkastningsförluster. "

"Trots upplevda utmaningar, analysen av historiska förlustdata från sojabönor på grund av sjukdomar är viktig för att förstå de ekonomiska konsekvenserna av sjukdomar, att rangordna sjukdomar utifrån deras ekonomiska betydelse, och för att identifiera spatiotemporal sjukdom förekomst och utvecklingsmönster, "Sa Esker.

"Sådan information är avgörande för sojabönpatologer och uppfödare, myndigheter och finansieringsorgan, och lärare att prioritera forskning, policy och utbildningsinsatser för hantering av sojabönssjukdomar."