Stirrar ner en flik på 3 miljarder dollar-och växer-för att städa upp vattenkällor vid militära installationer över hela landet som är förorenade med cancerframkallande kemikalier kopplade till brandsläckningsskum, försvarsdepartementet diskuterar nu med privata företag om potentiella saneringslösningar som kan minska kostnaderna.

Under ett test på Tyndall Air Force Base i Florida i augusti förra året, Gradiant Energy Services tillämpade sin avdunstningsteknik på 814, 000 liter förorenat regnvatten. Vattnet hade ackumulerats i brandgroparna vid flygvapnets civilingenjörscents brandutbildnings- och forskningsområde, och måste innehållas för bortskaffande eftersom den innehöll de kemiska föreningarna.

Tyndall hade "sötvatten som var förorenat med PFAS, "sade Gradiant teknikchef Javier Casas, med hänvisning till per- och polyfluoroalkyl konstgjorda kemiska föreningar som finns i låga halter i dagliga hushållsprodukter, t ex non-stick-beläggningen på stekpannor, men de är mycket koncentrerade i skum som används av militären för att släcka flygbränder.

PFAS -exponering har kopplats till cancer, reproduktionsproblem och fosterskador.

"DoD har utvecklat mer kostnadseffektiva tekniker för behandling av grundvatten som påverkas av PFAS sedan 2011, "sade försvarsdepartementets talesman Charles Prichard." Flera av teknikerna demonstreras nu på fältet. "

I testet, Gradiant värmde det förorenade vattnet och cirkulerade det genom en kolonn fylld med perforerade brickor. "När vattnet passerar genom brickorna, du har omgivande luft som blåser in genom botten som bubblar genom vattnet, "Sa Casas." På grund av den ökade temperaturen, du kan utvinna sötvatten, som frigörs genom avdunstning. "

Av 814, 400 liter som ursprungligen var förorenade, Gradiant kunde extrahera 743, 400 liter sötvatten, som lämnade Tyndall med en mindre mängd PFAS-kontaminerat vatten att ta bort från basen.

"Testresultaten för bortskaffande av avloppsvatten är uppmuntrande, och vi ser det som ett bra exempel på hur flygvapnet och försvarsdepartementet arbetar med privat industri och andra partners för att hitta innovativa lösningar för denna nationella fråga, "sade Mark Kinkade, en talesman för Air Force Installation and Mission Support Center.

På baser och de samhällen som omger dem rikstäckande, decennier av användning av skummet har inneburit att föreningarna har sipprat in i underjordiska vattenreservoarer, jord och vatten över marken.

Från Pentagons senaste bedömning, PFAS har upptäckts i vattenkällor i minst 651 militära anläggningar.

I mars, Maureen Sullivan, biträdande biträdande försvarsminister för miljö, berättade för McClatchy att baserat på aktuell teknik och tidigare saneringar, fullständig PFAS -sanering kan ta minst 30 år och att kostnaderna hade stigit från uppskattningsvis 2 miljarder dollar till minst 3 miljarder dollar.

© 2020 McClatchy Washington Bureau
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.