Underjordiska tunnlar har använts av krigare och smugglare i tusentals år för att infiltrera slagfält och korsa gränser. En ny analys publicerad i Open Journal of Soil Science presenterar en serie medeltida och moderna fallstudier för att identifiera de mest restriktiva och ideala mark- och geologiska förhållandena för tunneldrivning.

"Att förstå jordtunnels historia visar oss att vissa typer av jordar och geografier är unikt lämpade för tunnling. Länder med krigföring eller smuggling, inklusive gränsen mellan USA och Mexiko och israeliska gränser, behöver detaljerade jord- och hydrologikartor över sina gränser för att identifiera jordtyper, typografier, och därmed områden där marktunnlar kan byggas, " enligt studiens medförfattare Kenneth Olson, professor emeritus och markvetare vid Institutionen för naturresurser och miljövetenskap vid University of Illinois.

Olson och medförfattaren David Speidel tittade på flera tunnelsystem genom historien, inklusive exempel i Syrien, Kina, Kambodja, Vietnam, Nordkorea, Sydkorea, Iran, Irak, Israel, Gaza, Egypten, Afghanistan, Mexiko, och USA.

Författarna diskuterar historien om varje områdes tunnlar, inklusive konstruktion och användning. De beskriver de geologiska materialen, berggrund, vattenbord, och klimat för varje tunnelnät, och notera dess motståndskraft eller bortgång.

Med hjälp av fallstudierna, författarna kan identifiera platsförhållanden som är mest mottagliga för marktunnel och ge specifika rekommendationer för dagens mest sårbara gränsövergångar.

"De flesta fall av framgångsrik tunneldrivning genom historien var i torra områden med en relativt låg permanent grundvattennivå, "konstaterar Olson." Dessa områden kommer att behöva övervakas för ljud och vibrationer för att störa tunneln av smugglare. "

Olsons tidigare arbete med att förklara hur jordar och tunnlar var en utjämnare under Vietnamkriget fick flera militära grupper i ögonen, vilket ledde honom att utöka sin jordtunnelkrigföring och smuggla forskning om denna nyare studie.

Olson är en veteran från Vietnam-eran som tjänstgjorde i den amerikanska armén från 1969 till 1973. Speidel är en amerikansk armé i Irak, Bosnien-Hercegovina, och Vietnam-eran veteran såväl som en USDA markresursvårdare och pensionär som tidigare specificerats av Foreign Agricultural Service som Civilian Response Crops Agricultural Advisor.