Nästan 230, 000 ton plast dumpas i Medelhavet varje år, en siffra som kan mer än fördubblas år 2040 om inte "ambitiösa" steg vidtas, sade Internationella unionen för naturvården i tisdags.

Egypten, Italien och Turkiet är de länder som släpper ut mest plast i havet, främst på grund av stora kustbefolkningar och enorma mängder "misskött avfall, "hittades en IUCN -rapport.

Men per capita baserar Montenegro, Albanien, Bosnien och Hercegovina och Nordmakedonien har de högsta nivåerna av plastavfall som läcker ut i Medelhavet.

Rapporten, kallad "Mare Plasticum:Medelhavet", uppskattar att över en miljon ton plast redan har ackumulerats i Medelhavet.

"Uppskattningsvis 229, 000 ton plast- motsvarande över 500 fraktbehållare- läcker ut i Medelhavet varje år, sa rapporten, skyller på "misskött avfall" för 94 procent av det totala plastläckaget.

Under ett "business as usual" -scenario, denna siffra kommer att nå 500, 000 ton per år år 2040, varför "ambitiösa åtgärder utöver nuvarande åtaganden kommer att krävas för att minska flödet av plast i havet".

Minna Epps, direktören för IUCN:s marina program, varnade för att "plastföroreningar kan orsaka långsiktiga skador på mark- och marina ekosystem och biologisk mångfald."

"Marin djur kan trassla ihop eller svälja plastavfall, och slutligen dö av utmattning och svält, " han lade till.

Över 50, 000 ton plastläckage till Medelhavet skulle kunna undvikas varje år om avfallshanteringen förbättrades bara i de 100 bidragande städerna, sa rapporten.

Ett förbud mot plastpåsar i Medelhavsområdet skulle ytterligare minska plastläckage i havet med ytterligare 50, 000 ton per år.

"Regeringar, privat sektor, forskningsinstitutioner och andra industrier och konsumenter måste samarbeta för att omforma processer och leveranskedjor, investera i innovation och anta hållbara konsumtionsmönster och förbättrade avfallshanteringsmetoder för att stänga plastkranen, "sa Antonio Troya, chef för IUCN Center for Mediterranean Cooperation som är baserat i Malaga, södra Spanien.

© 2020 AFP