NOAA:s 15:e arktiska rapportkort katalogiserar för 2020 de många sätt som klimatförändringen fortsätter att störa polarområdet, med näst högsta lufttemperaturer och näst lägsta sommarhavis som driver en kaskad av nedslag, inklusive förlusten av snö och extraordinära skogsbränder i norra Ryssland.

Arctic Report Card är en årlig sammanställning av original, fackgranskade miljöobservationer och analyser av en region som genomgår snabba och dramatiska väderförändringar, klimat, oceanisk, och markförhållanden. Sammanställt av 133 forskare från 15 länder, 2020 rapportkortet spårar miljöindikatorer för att informera beslut av lokala, statliga och federala ledare som konfronterar ett snabbt föränderligt klimat och ekosystem. Den släpptes idag under en virtuell presskonferens som hölls av American Geophysical Union som en del av sitt höstmöte.

"I 15 år, Arctic Report Card har hjälpt NOAA att uppfylla sitt uppdrag att tillhandahålla den vetenskapliga information som vår nation behöver för att bättre förstå hur klimatförändringar påverkar Arktis och vädret runt om i världen, "sade den pensionerade marinens bakre adm. Timothy Gallaudet, Ph.D., biträdande undersekreterare för handel för hav och atmosfär vid NOAA, som ledde presskonferensen. "Vår förmåga att möta utmaningarna och möjligheterna i en arktisk region i övergång beror på hur väl vi kan observera och förutsäga takten och omfattningen av dessa förändringar."

Arctic Report Card är organiserat i tre sektioner:Vital Signs ger årliga uppdateringar om sju ämnen:Ytlufttemperatur; terrestra snötäcke; Grönlands isark; Havs is; Havsytans temperatur; Arktiska havets primära produktivitet; och Tundra Greenness. Andra indikatorer utforskar ämnen som uppdateras regelbundet. Frostbites rapporterar om nya och framväxande problem, och ämnen som relaterar till långsiktiga vetenskapliga observationer i Arktis.

Några av årets viktiga fynd inkluderar:

• Den genomsnittliga årliga lufttemperaturen på landytan i Arktis uppmätt mellan oktober 2019 och september 2020 var den näst varmaste sedan registreringen började 1900, och var ansvarig för att driva en kaskad av påverkan över arktiska ekosystem under året. Nio av de senaste 10 åren såg lufttemperaturer minst 1 grad C över (2,2 grader F) medelvärdet 1981-2010. Arktiska temperaturer under de senaste sex åren har alla överskridit tidigare rekord.
• Extremt höga temperaturer över Sibirien under våren 2020 resulterade i den lägsta snöutsträckning i juni i hela Eurasiska Arktis som observerats under de senaste 54 åren.
• Den arktiska minsta havsisutbredningen 2020 som nåddes i september var den näst lägsta i satellitrekordet. Den totala tjockleken på havsisen minskar också eftersom arktisk is har förvandlats från en äldre, tjockare, och starkare ismassa till en yngre, tunnare, ömtåligare ismassa under det senaste decenniet.
• MOSAiC-expeditionen, den årslånga expeditionen baserad på isbrytaren Polarstern i centrala Ishavet, drev mycket snabbare än väntat genom tunnare is än väntat, upplever havsdynamik som komplicerade det vetenskapliga uppdraget.
• Extrema skogsbränder i Sacharepubliken i norra Ryssland under 2020 sammanföll med oöverträffade varma lufttemperaturer och rekordstora snöförluster i regionen.
• Stillahavsarktiska grönlandsvalar har återhämtat sig under de senaste 30 åren, på grund av ökningar av både lokala planktonblomningar och transport av ökad krill och andra födokällor norrut genom Beringssundet, en signal om långvarig uppvärmning i Ishavet.

"Sammantaget historien är otvetydig, sa Rick Thoman, Alaska Climate Specialist med International Arctic Research Center, och en av tre redaktörer av årets rapportkort. "Arktisens omvandling till en varmare, mindre frusen och biologiskt förändrad region är på god väg. "