När två svarta män greps på en Philadelphia Starbucks där de hade väntat på ett affärsmöte den 12 april, händelsen uppmärksammade förnyad uppmärksamhet på den snedvridning som rasminoriteter möter i det amerikanska samhället.

Några dagar senare, en liknande incident inträffade på en LA Fitness i New Jersey.

Medan dessa två incidenter involverade vuxna på verksamhetsställen, verkligheten är att svarta barn utsätts för liknande behandling i amerikanska skolor.

De senaste bevisen finns i en ny federal rapport som visar pojkar, svarta elever och elever med funktionsnedsättningar blir sparkade ut ur skolan i högre takt än sina kamrater.

Fynd som detta är störande, men de är knappast förvånande. Som tränare för skolpsykologer, konsult och forskare, Jag har arbetat med skolor i fråga om rasskillnader i skolans disciplin, tillsammans med andra rättviseproblem.

Jag tror att rasskillnader i skolans disciplin kommer att bestå tills pedagoger på allvar undersöker den roll deras beslut spelar i frågan. De kommer också att fortsätta tills skolorna börjar implementera nya strategier som har visat att det inte är nödvändigt att sparka barn ur skolan för att effektivt hantera sitt beteende.

Källan till skillnader

Rasskillnader i skolans disciplin är inget nytt. År 2014 - efter att år av politik med "nolltolerans" visat sig vara problematisk - utfärdade Obama -administrationen en vägledning för att påminna skolorna om deras skyldighet att lära alla barn och att inte stänga av eller utvisa dem orättvist.

Än, de nya federala uppgifterna visar att för praktiskt taget varje skola i landet under läsåret 2013-14, rasskillnader var närvarande oavsett typ av disciplinära åtgärder, fattigdom i skolan, eller typ av skola som deltog. Slutsatsen är att någon form av partiskhet spelar in.

I forskning om ämnet, denna fördom är känd som implicit bias. Detta definieras som automatiskt, omedvetna associationer och stereotyper om grupper av människor som påverkar vår förståelse, handlingar och beslut. Detta ämne har studerats i stor utsträckning och populariserats av ett samarbetsforskningsprojekt som ligger vid Harvard University.

Hur verklig är implicit fördom? I en serie om fyra experimentella studier, den fjärde studien, med hjälp av toppmodern ögonspårningsmetodik, visade att - när de blev ombedda att bedöma vem som talade sanning - tittade vita snabbare på "lögn" -svaret för svarta, vilket tyder på ett spontant misstro mot svarta. Detta överensstämmer med vad andra forskare har funnit. Intressant, Starbucks vd Kevin Johnson nämnde implicit partiskhet som en av de frågor som potentiellt kan spelas i Starbucks -incidenten.

En studie om implicit partiskhet i skolor drog slutsatsen att lärare och personal betraktade svarta tjejers beteende annorlunda. Samma studie visade att svarta tjejer var tre gånger mer benägna att få kontorsreferenser för disciplin jämfört med vita tjejer för subjektiva disciplinöverträdelser. En annan studie visade att svarta studenter var disciplinerade för subjektiva tolkningar av beteenden, som "olydnad" och "störande beteende".

En experimentell studie utförd på Yale visade att förskollärare tittade längre på svarta pojkar jämfört med andra barn när de ombads leta efter utmanande beteende på videoklipp.

Denna tendens att se svarta barn med mer misstänksamhet skadar relationerna mellan lärare och svarta studenter.

Vid utfärdandet av den nya rapporten, den amerikanska regeringens ansvarighetskontor, eller GAO, listar flera områden för att inrikta sig på rasskillnader i skolans disciplin. Enligt min erfarenhet av att arbeta med skolor, Jag tror att GAO:s rekommendationer är korrekta, men fungerar bara under vissa förutsättningar.

På jakt efter alternativ

Den första rekommendationen är att implementera alternativa former av disciplin som fokuserar på proaktiva och förebyggande strategier för hela skolan snarare än reaktivt straff. I mitt arbete med skolor som implementerar sådana tillvägagångssätt, det största problemet är i vilken utsträckning lärare och personal kanske inte har inköp på strategierna för att genomföra dem korrekt.

Till exempel, vissa lärare och personal med ett särskilt initiativ blev frustrerade över vissa utmanande elever och gav sällan beröm eller "beteendepengar, "som kunde bytas in för privilegier och klistermärken. Och när lärarna delade ut" beteendepengarna, "de var sarkastiska om det och förringade ofta studenter snarare än att vara uppmuntrande. I huvudsak lärare förvandlade en positiv strategi till en skadlig strategi.

På grund av den potentiella bristen på inköp från lärare, Det är viktigt att använda strategier som möjliggör ett mer samarbetsvilligt tillvägagångssätt för att avgöra konsekvenserna.

Detta är styrkan i metoden för återställande rättvisa. Återställande rättvisa bygger på en grund för att ge eleverna möjlighet att tillsammans få sina röster hörda, ta ansvar för sina handlingar, och skapa skadade relationer igen genom samhällsdialog.

Till exempel, metoder för återställande rättvisa kommer att samla elever och vuxna i en cirkel för att diskutera överträdelsen genom att fokusera på vem som skadades och vad samhället kan göra för att göra det skadade förhållandet rätt igen, vilket ofta är en plan för ändringar. Dessa cirkeldiskussioner med olika vuxna och studenter gör att alla parter kan förstå varandras perspektiv och skapa empati för elever, lärare och klasskamrater. Från min synvinkel, gemensamt beslutsfattande är nyckeln till att minska fördomar.

Återställande rättvisa har visat sig minska rasskillnader i disciplin direkt, vilket kanske förklarar varför andra program integrerar strategier för återställande rättvisa i sina program.

Andra, det måste finnas nya lagar och policyer för att avskräcka från straff, uteslutande disciplinära metoder i skolorna och för att uppmuntra alternativa metoder för skoldisciplin.

Till exempel, Kalifornien förbjuder användning av avstängningar och utvisningar för barn i klass K-3 för uppsåtligt trots. Andra stater och skoldistrikt, som Illinois och Seattle, har gjort det också.

Till sist, Det vore bra om amerikanska skolor hade fler skolpsykologer till hands. Tyvärr, nationens skolor lider av brist på skolpsykologer vid en tidpunkt då de behövs som mest för att hantera komplexa frågor om rasskillnader i skolans disciplin.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.