Ett stort isberg nästan lika stort som Stor-London har brutit sig loss från den antarktiska ishyllan nära en brittisk forskningsstation, Det sade British Antarctic Survey i fredags.
Forskningsorganet sa att isberget mäter 1, 270 kvadratkilometer (490 kvadrat miles) hade brutit av från den 150 meter tjocka Brunt Ice Shelf i en process som kallas "kalvning".
Detta kom nästan ett decennium efter att forskare först såg att massiva sprickor hade bildats i hyllan.
En spricka i isen vidgades med flera hundra meter på fredagsmorgonen innan isberget bröt av helt.
Storbritanniens Halley VI Research Station övervakar tillståndet för den stora flytande ishyllan dagligen.
"Våra team på BAS har varit förberedda för kalvning av ett isberg från Brunt Ice Shelf i flera år, " sa BAS-chefen Jane Francis.
Den mobila forskningsbasen flyttade inåt landet av säkerhetsskäl 2016-2017 då sprickor i isen hotade att skära av den.
"Det var ett klokt beslut, " kommenterade Simon Garrod, BAS verksamhetschef.
Glaciologerna sa att den senaste händelsen sannolikt inte kommer att påverka stationens nuvarande plats.
Basens team på 12 personer lämnade tidigare denna månad, eftersom de lämnar basen obebodd på vintern på grund av de oförutsägbara förhållandena.
Medan de är borta, data från GPS-instrument på platsen går till ett center i Cambridge, östra England, för analys.
Isberg bryter naturligt av från Antarktis och ut i havet i en process som accelereras av klimatförändringarna.
BAS sa i det här fallet, det finns "inga bevis för att klimatförändringarna har spelat en betydande roll".
"Under de kommande veckorna eller månaderna, isberget kan flytta bort; eller så kan den gå på grund och förbli nära Brunt Ice Shelf, sa Francis.
British Antarctic Survey är världsledande inom miljöforskning i regionen.
© 2021 AFP
