En nationell strategi för att säkerställa att familjer har tillgång till mat skulle kunna revolutionera Kanadas gårdar, enligt en ny studie från Simon Fraser Universitys Food Systems Lab. Studien föreslår att man implementerar ett ramverk för "rätten till mat" som skulle stödja den finansiering som behövs, infrastruktur, och stabilitet som kan minska förlusterna av ätbar mat på gården, samtidigt som konsumenterna får bättre tillgång till lokala livsmedel.

Studien, publiceras i tidskriften Resurser, Bevarande och återvinning , tittat på orsakerna till förluster av ätbar mat på gården. Ungefär 14 procent av världens mat går förlorad innan den någonsin når butikshyllorna. I Kanada, 35,5 miljoner ton mat går förlorade eller slösas bort årligen, kostar ekonomin 49,5 miljarder dollar.

Med 32 procent av detta avfall anses undvikas, Food Systems Labs forskningschef Tammara Soma och hennes team, Rajiv Kozhikode och Rekha Krishnan från Beedie School of Business, intervjuade 40 bönder och intressenter inom livsmedels- och jordbruksindustrin för att ta reda på varför en del av denna bortkastade mat aldrig ens lämnar gården.

Även om orsakerna till matsvinnet på gårdsnivå varierade mycket - från bönder som överproducerade för att skydda sig mot risker, till annullerade beställningar, väderstörningar och till och med produkter som avvisas eftersom de anses "för fula" för att säljas – studien identifierade policyer som regeringar skulle kunna genomföra för att ge stabilitet för jordbrukare.

Rätten till mat skulle göra lokal mat mer tillgänglig, stabilisera priserna, hjälpa jordbrukare att bättre planera, och koppla bönder till alternativa försäljningsställen och statligt finansierade livsmedelsupphandlingsprogram. Detta kan säkerställa att perfekt god mat går till familjer istället för att lämnas på marken eller komposteras.

"Rätten till mat har potential att säkerställa att tillgång till mat, speciellt för dem som är marginaliserade, kommer inte att bero på nycklarna med donationer och avvisade produkter, säger Soma, en biträdande professor vid SFU:s Skola för resurs- och miljöledning. "Att omorientera våra värderingar och reglerande struktur för att säkerställa att Kanada lever upp till sitt åtagande att erkänna mat som en rättighet kan också gynna bönder. Det skulle också minska slöseriet genom att utmana orättvisa handelsmetoder, ge levnadslöner och förbättra utbudshanteringen."

Kanada har redan undertecknat det internationella avtalet om mänskliga rättigheter och den internationella konventionen om ekonomiska, Sociala och kulturella rättigheter inkluderar "rätten till mat". Dock, Soma säger att Kanadas genomförande av avtalet saknas. Icke-marknadsbaserade tillvägagångssätt, som att låta gårdar tillhandahålla matprogram direkt till skolan, kunde hjälpa Kanada att uppfylla sitt åtagande och hjälpa bönder att minska matsvinnet som kan undvikas.