Avskogning i Amazonas, inklusive genom bränder, ökade nästan fyra gånger under 2019
Den brasilianska Amazonas släppte ut nästan 20 procent mer koldioxid i atmosfären under det senaste decenniet än vad den absorberade, enligt en fantastisk rapport som visar att mänskligheten inte längre kan vara beroende av världens största tropiska skog för att hjälpa till att absorbera konstgjorda kolföroreningar.
Från 2010 till 2019, Brasiliens Amazonasbassäng avgav 16,6 miljarder ton koldioxid 2 , samtidigt som man drar ner endast 13,9 miljarder ton, forskare rapporterade torsdagen i tidskriften Naturens klimatförändringar .
Studien tittade på volymen av CO 2 absorberas och lagras när skogen växer, kontra de mängder som släpps tillbaka till atmosfären när den har bränts ner eller förstörts.
"Vi halvt förväntade oss det, men det är första gången som vi har siffror som visar att den brasilianska Amazonas har vänt, och är nu en nettoutsläppare, " sa medförfattaren Jean-Pierre Wigneron, en forskare vid Frankrikes nationella institut för agronomisk forskning (INRA).
"Vi vet inte vid vilken tidpunkt övergången kan bli oåterkallelig, " sa han till AFP i en intervju.
Studien visade också att avskogningen – genom bränder och kalhygge – ökade nästan fyra gånger under 2019 jämfört med något av de två föregående åren, från cirka en miljon hektar (2,5 miljoner hektar) till 3,9 miljoner hektar, ett område lika stort som Nederländerna.
"Brasilien såg en kraftig nedgång i tillämpningen av miljöskyddspolitiken efter regeringsskiftet 2019, ", sade INRA i ett uttalande.
Brasiliens president Jair Bolsonaro svors till sin tjänst den 1 januari. 2019.
Terrestra ekosystem över hela världen har varit en avgörande allierad när världen kämpar för att stävja koldioxid 2 utsläpp, som toppade 40 miljarder ton 2019.
Under det senaste halvseklet, växter och jord har konsekvent absorberat cirka 30 procent av dessa utsläpp, även om dessa utsläpp ökade med 50 procent under perioden.
Haven har också hjälpt, suger upp mer än 20 procent.
Amazonasbassängen innehåller ungefär hälften av världens tropiska regnskogar
Tipppoäng
Amazonasbassängen innehåller ungefär hälften av världens tropiska regnskogar, som är mer effektiva på att suga upp och lagra kol än andra typer av vegetation.
Om regionen skulle bli en nettokälla snarare än en "sänka" av CO 2 , att hantera klimatkrisen kommer att bli så mycket svårare.
Genom att använda nya metoder för att analysera satellitdata utvecklade vid University of Oklahoma, det internationella teamet av forskare visade också för första gången att förstörda skogar var en viktigare källa till planetvärmande CO 2 utsläpp som direkt avskogning.
Under samma 10-årsperiod, nedbrytning – orsakad av fragmentering, selektiv skärning, eller bränder som skadar men inte förstör träd – orsakade tre gånger mer utsläpp än direkt förstörelse av skog.
Data som undersöktes i studien täcker bara Brasilien, som rymmer cirka 60 procent av Amazonas regnskog.
Med hänsyn till resten av regionen, "Amazonbassängen som helhet är förmodligen (kol)neutral, sa Wigneron.
"Men i de andra länderna med Amazonas regnskog, avskogningen ökar också, och torkan har blivit mer intensiv."
Klimatförändringar framstår som ett stort hot, och kunde – över en viss tröskel för global uppvärmning – se kontinentens regnskog tippa in i ett mycket torrare savanntillstånd, nya studier har visat.
Detta skulle få förödande konsekvenser inte bara för regionen, som för närvarande hyser en betydande andel av världens biologiska mångfald, men också globalt.
Amazonas regnskog är en av ett dussintal så kallade "tipping points" i klimatsystemet.
Inlandsisar på Grönland och Västantarktis, Sibirisk permafrost laddad med CO 2 och metan, monsunregn i södra Asien, korallrevs ekosystem, jetströmmen – alla är sårbara för punkt-of-no-return-övergångar som radikalt skulle förändra världen som vi känner den.
© 2021 AFP
