Novita Tan lanserade återvinningsföretaget Rebrick efter att Indonesien drog rubriker som den näst största producenten av marint avfall i världen efter Kina.
Alarmerad av bergen av plastavfall som läcker ut i Indonesiens vatten, två bästa vänner tar sig an miljöhotet genom att förvandla krispiga påsar och schampopaket till stenar.
Ovy Sabrina och Novita Tan lanserade Rebricks efter att deras land drog rubriker som den näst största producenten av marint avfall i världen, bakom Kina.
Indonesien har lovat att minska plastavfallet med cirka 75 procent under de kommande fyra åren – en enorm uppgift i den sydostasiatiska nationen med nästan 270 miljoner människor.
Paret började för två år sedan och besökte matboder över huvudstaden Jakarta på jakt efter kasserade snabbkaffepåsar, torkade nudelförpackningar och shoppingpåsar.
Tack vare en viral social mediakampanj, paret får nu massor av plastavfallsförpackningar från givare över hela landet.
Det skräpet rinner in dagligen och staplas högt på den lilla firmans fabrik i Jakarta-området.
"Det visar hur indoneser har en stark medvetenhet om att återvinna plastavfall, men de vet inte var de ska göra det, "Sa 34-åriga Sabrina.
Rebricks personal täcker förpackningen till små flingor som sedan blandas med cement och sand och formas till byggstenar.
De får se ut som konventionella tegelstenar, men bryt upp en så är den prickad med plastfläckar.
Rebricks tar nu emot plastavfall från givare över hela landet.
Ton av skräp
De två entreprenörerna säger att deras metod leder bort avfall som annars skulle ha hamnat på en soptipp eller havet – ungefär fyra ton hittills och räknat.
"Varje dag, vi kan sluta omkring 88, 000 bitar plastpåsar från nedskräpning av miljön, "Tan sa, tillägger att företaget har producerat mer än 100, 000 tegelstenar.
Vissa indonesiska städer har förbjudit engångsplast, men återvinning av avfall är fortfarande sällsynt.
Problemet underströks 2018 av upptäckten av en död kaskelot som sköljde iland i en nationalpark med nästan sex kilo (13 pund) plastavfall i magen.
Rebricks-paret tillbringade två år med att försöka fullända sin metod, och fick tips från ett byggmaterialföretag som drivs av Sabrinas familj.
Vissa indonesiska entreprenörer formar plastavfall till blomvaser, paraplyer eller plånböcker.
Medan en del plastavfall i Indonesien formas till blomvaser eller paraplyer, Sabrina och Tan trodde att de kunde nå en bredare publik genom att göra tegelstenar.
De två kvinnorna hoppas kunna utöka sitt företag, som sysselsätter fyra personer, och sa att de förde samtal med ett stort konsumentvaruföretag om ett möjligt samarbete.
Men de två kvinnorna bestämde sig för att fokusera på tegelstenar så att de kunde nå fler kunder.
"Om vår strategi var att sälja dyra dekorativa varor, det skulle bara vara ett fåtal personer som köper våra produkter, Sa Sabrina.
De två kvinnorna hoppas kunna utöka sitt företag, som sysselsätter fyra personer, och sa att de förde samtal med ett stort konsumentvaruföretag om ett möjligt samarbete.
Kunden Andi Subagio sa att han hade använt eko-tegelstenarna för att asfaltera en restauranggång.
"De är inte lika ömtåliga som konventionella tegelstenar på grund av plasten inuti, sa han. Och det är ungefär samma pris.
© 2021 AFP
