Dr Leanne Morgan ledde ny forskning som visar att det finns en stor sannolikhet att sötvattenakviferer vid kusten sträcker sig offshore i många regioner i Nya Zeeland. Kredit:Irene Setiawan och Natasha Simpson
Te Whare Wānanga o Waitaha | University of Canterbury universitetslektor Leanne Morgan och Joshu Mountjoy från National Institute of Water and Atmospheric Research (NIWA) har tagit fram en högkvalitativ karta över Aotearoa Nya Zeeland med kustnära akviferer färgkodade baserat på om de har hög, medel eller låg sannolikhet för offshore färskt grundvatten. Det är första gången som sannolikheten för färskt grundvatten till havs runt Nya Zeelands kust har bedömts. Resultaten publiceras i Hydrogeology Journal .
Dr Morgan säger att lokaliseringen av dessa akviferer är avgörande för en hållbar hantering av grundvatten.
"Grundvatten är en mycket viktig sötvattenresurs i Nya Zeeland", säger professor Morgan. "Traditionellt har kustakviferer hanterats förutsatt att de slutar vid kusten. Faktum är att på många platser sträcker sig kustakviferer ut under havet och innehåller stora reserver av uppfräschat grundvatten till havs - och det är troligt att de redan används av många kustnära bosättningar, som Ōtautahi Christchurch, utan att vi ens inser det.
"Trots stort beroende av grundvatten i dessa regioner och omfattande grundvattenutvinning nära kusten, finns det inga större rapporterade förekomster av inträngning av havsvatten, vilket tyder på att havsbaserad grundvatten kan öka utvinningen på land. Men en ökad befolkning och klimatförändringar kommer att öka trycket på dessa akviferer och ökad utvinning kan leda till att havsvatten dras in. När en akvifer väl har försaltats tar det många år för den att fräscha upp."
Forskningen involverade regionala råd över hela Nya Zeeland, med ett betygssystem som utvecklats som en del av forskningen.
"Forskningen använde ett deltagande tillvägagångssätt som involverade kartläggning av regionala råd som ansvarar för grundvattenhantering för att samla in relevant expertkunskap och skriftliga rapporter", säger Dr. Morgan.
"Vi utvecklade också ett rankningsschema som använde enkätsvar i kombination med tekniska dokument i nationell och regional skala. Klassificeringsschemat visade sig vara en enkel och transparent förstagångsmetod för att lyfta fram områden där färskt grundvatten till havs är mer eller mindre troligt. Det är särskilt viktigt i Nya Zeeland eftersom grundvatten hanteras av separata myndigheter, så det är mycket svårt att genomföra studier i nationell skala, men det kan också användas i andra länder för att lyfta fram områden där uppfräschat grundvatten till havs sannolikt kommer att förekomma."
Nästa steg i denna forskning är att utveckla hydrostratigrafiska modeller för områden där färskt grundvatten till havs är högst sannolikt i Nya Zeeland, och numerisk modellering för att bättre förstå hur det reagerar på pumpning på land och klimatförändringar. + Utforska vidare
