Texas räddningspersonal kämpade på torsdagen för att begränsa den största skogsbranden i den amerikanska delstatens historia, med branden som dödade minst två människor och brände en miljon hektar medan den rasade utom kontroll.
Texas A&M Forest Service sa att fem stora bränder, på grund av en olagligt varm vinter och häftiga vindar, aktivt brann över delstatens norra område, känt som Texas panhandle.
Den största, Smokehouse Creek Fire, startade i måndags, växte till rekordstora 1 075 000 acres (435 000 hektar) i storlek och var bara tre procent innesluten, sa skogstjänsten.
När Smokehouse Creek smälter samman med ytterligare en eldsvåda har den nu blivit delstatens största skogsbrand någonsin, och överträffar katastrofen i East Amarillo Complex som brände 907 000 hektar 2006.
En 44-årig lastbilschaufför dog på ett sjukhus i Oklahoma City i torsdags, efter att ha räddats nära sin rökuppslukade lastbil i Smokehouse Creek på tisdagen, enligt flera lokala medier, med hänvisning till en tjänsteman från Texas Public Safety Department.
Medan förebyggande evakueringar beordrades över flera orter, hittades kroppen av en 83-årig kvinna i staden Stinnett, sa en talesperson för Hutchinson Countys räddningstjänst till ABC News.
Hon sa också att ett 20-tal byggnader i Stinnett hade raserats av branden.
En 120-årig ranch i Texas sa att den förlorade 80 procent av sin 32 000 hektar stora egendom nära området för den största branden.
"Förlusten av boskap, grödor och vilda djur, såväl som ranchstängsel och annan infrastruktur i hela vår egendom såväl som andra rancher och hem över hela regionen är, tror vi, oöverträffad i vår historia", sa cheferna för Turkey Track Ranch. i ett uttalande som lagts ut på dess webbplats.
Guvernör Greg Abbott utfärdade på tisdagen en katastrofdeklaration för 60 Texas counties, ett drag som frigör resurser för att bekämpa bränderna.
President Joe Biden, när han besökte den södra gränsen, berättade för reportrar att 500 federal personal arbetade med brandbekämpning i Texas.
"Jag uppmanade mitt team att göra allt för att hjälpa till att skydda människorna i de samhällen som hotas av dessa bränder," sa Biden, och lovade federalt stöd till Texas och grannlandet Oklahoma samtidigt som de kritiserade dem som förnekar klimatförändringar.
"Jag älskar några av mina neandertaliska vänner som fortfarande tror att det inte finns någon klimatförändring", sa han.
Städer över hela USA och Kanada såg rekordtemperaturer i februari, med några som upplevde sommarliknande värme. Ett vädermönster från El Niño är på spel, förutom klimatförändringarna, enligt experter.
© 2024 AFP
