Den mesolitiska perioden, från cirka 10 000 till 5 000 år sedan, var en tid av betydande miljöförändringar i Europa. När glaciärerna som täckt stora delar av kontinenten under den senaste istiden drog sig tillbaka blev klimatet varmare och torrare och landskapet förändrades från tundra till skog.
Denna period markerade också övergången från paleolitikum till neolitikum, med utvecklingen av ny teknik som keramik och jordbruk. I en ny studie har forskare från Köpenhamns universitet undersökt hur dessa förändringar påverkade stenverktygsteknologierna som används av mesolitiska jägare-samlare i Danmark.
Forskarna analyserade över 10 000 stenverktyg från 25 olika platser, från tidig mesolitikum till sena mesolitikum. De fann att de typer av stenredskap som användes förändrades över tiden, vilket speglar jägarens och samlarnas förändrade behov och livsstil.
Under tidig mesolitikum, när klimatet fortfarande var relativt svalt och blött, använde jägare-samlare en mängd olika stenredskap, inklusive skrapor, buriner och spetsar. Dessa verktyg användes för en rad aktiviteter, som att skrapa hudar, skära kött och tillverka vapen.
Men när klimatet blev varmare och torrare började jägare-samlare använda en annan uppsättning stenredskap. De använde fler verktyg för att mala och krossa, som användes för att bearbeta växtlivsmedel som nötter och frön. De använde också färre skrapor och buriner, vilket tyder på att de inte längre tillverkade så mycket lädervaror eller jagade så mycket som de hade tidigare.
Forskarna tror att dessa förändringar i stenverktygsteknologin återspeglar den förändrade livsstilen hos de mesolitiska jägare-samlare. När klimatet förändrades var de tvungna att anpassa sitt sätt att leva för att överleva. De började förlita sig mer på vegetabilisk mat och mindre på kött, och de spenderade mindre tid på att jaga och tillverka lädervaror.
Denna studie ger nya insikter om hur jägare-samlarsamhällen anpassade sig till förändrade klimatförhållanden under mesolitikum. Det visar att dessa samhällen inte var statiska, utan snarare kunde förändra sitt sätt att leva för att överleva i en föränderlig miljö.
