Covid-19:s effekter på vårt globala livsmedelssystem har påverkat livsmedelssäkerheten och näringsmässigt välbefinnande för miljontals människor världen över, med marknadsstängningar, försörjningsstörningar, och inkomst- och sysselsättningsförluster. Att förstå omfattningen och arten av dessa effekter kommer att vara avgörande för att bygga motståndskraft mot framtida chocker, särskilt i låg- och medelinkomstländer.

Forskare från hela CGIAR-systemet har genomfört den första utvärderingen på världsnivå av effekterna av covid-19 på livsmedelsförsörjningen. Detta är den första retrospektiva bedömningen av pandemisk påverkan som genomförts på global nivå, täcker hela 12 månaderna 2020. Deras analys, som kommer att presenteras i ett webbseminarium den 2 mars, lyfter fram punkter av sårbarhet och motståndskraft, identifierar vem som led och vem som gynnades, och undersöker hur nedstängningar och andra policyer format resultatet.

Rapporten, som analyserar mer än 330 dokument på fyra språk från 62 länder, undersöker inte bara livsmedelssäkerhet, men även covid-19s effekter på matmiljön, eller där konsumenterna interagerar med maten de kommer att äta. Inklusive dokument publicerade mellan januari och december 2020, den utforskar hur pandemin påverkade livsmedelsförsörjningen, överkomliga priser, samt kvalitet och säkerhet, bekvämlighet, och mångfald av tillgängliga livsmedel.

Studiens huvudförfattare, Christophe Béné, en CGIAR-forskare från Alliance of Bioversity International och CIAT, som genomförde analysen på uppdrag av CGIAR COVID-19 Hub, konstaterar att inverkan på livsmedelsförsörjningen bara berättar halva historien. "Det är viktigt att förstå hur pandemin påverkade livsmedelsförsörjningen, men lika viktigt att sedan överväga vad vi kan lära av detta för att bygga tillbaka mer motståndskraftiga livsmedelssystem, ", sa han. "Förstå effekterna av nedstängningar eller marknadsstängningar, till exempel, kan hjälpa till att införa insatser och policyer för att bättre skydda våra livsmedelssystem från negativa chocker i framtiden."

Redan, viktiga lärdomar avslöjas:analysen visar att den pandemieffekt som man först fruktade mest – livsmedelsbrist – för det mesta inte inträffade. Dock, denna skenbara motståndskraft var inte universell, och kom till ett pris som till stor del betalas av de informella och småskaliga aktörerna som utgör huvuddelen av livsmedelssystemen i låg- och medelinkomstländer. Säljare på informella marknader, små restauranger och försäljare, och de som transporterar mat på lokal nivå kämpade med mobilitetsbegränsningar och låsningar, medan de flesta av de större, formella marknader, ofta betraktas som "nödvändiga företag" och undantagna från många av dessa åtgärder, var inte bara skyddade från stötar, men blomstrade. Kortfattat, medan pandemin påverkade försörjningen för miljarder och gjorde många förlorare, det gjorde också några vinnare.

Béné hävdar att bättre förståelse för livsmedelssystemens motståndskraft mot COVID-19 är avgörande. "För lite är känt om hur livsmedelssystem och deras aktörer, bönder men också miljontals okvalificerade ungdomar, män eller kvinnor som arbetar i livsmedelsfabriker, eller egenföretagare som transportörer, återförsäljare, gatumatsförsäljare i låg- och medelinkomstländer, kan reagera på chocker, ", noterade han. "Att studera hur de olika aktörerna reagerade på COVID-19 kommer att hjälpa oss att inte bara förbereda oss för liknande pandemier i framtiden, men också till andra typer av chocker som påverkar våra livsmedelssystem, inklusive krig, naturkatastrofer och extrema väderhändelser orsakade av klimatförändringar. Vi kan lära oss mycket."