En regissör som har tagit opera från konserthuset till Los Angeles gator och en arrangör som hjälpte till att sätta ett mänskligt ansikte på unga papperslösa invandrares svåra situation är bland årets MacArthur-stipendiater och mottagare av de så kallade genistipendierna.

Chicago-baserade John D. och Catherine T. MacArthur Foundation tillkännagav på onsdagen de 24 stipendiaten, som var och en får $625, 000 under fem år att spendera på vilket sätt de väljer. Mottagarna arbetar inom en mängd olika områden, från datavetenskap till teater, immunologi och fotografi.

Stiftelsen har delat ut stipendier årligen sedan 1981 till personer som visar "exceptionell kreativitet i sitt arbete och utsikter till ännu fler i framtiden." Tidigare vinnare inkluderar "Hamilton"-dramatikern Lin-Manuel Miranda och författare-journalisten Ta-Nehisi Coates.

Det finns ingen ansökningsprocess. Istället, en anonym pool av nominatorer gör stiftelsen uppmärksam på potentiella stipendiater. De utvalda lär sig att de har blivit utvalda kort innan utmärkelserna tillkännages.

För operaregissören och producenten Yuval Sharon, nyheten att han blivit utvald var "en enorm chock och ära". När stiftelsen ringde, han antog att de sökte en remiss för någon annan som hade blivit nominerad.

"Jag är helt förvånad, sa Sharon, 37, The Industrys grundare och konstnärliga ledare, ett Los Angeles-baserat produktionsbolag som producerar operor i otraditionella utrymmen och format.

En produktion från 2015 transporterade publik och artister till olika platser i Los Angeles via limousiner, med sångare och musiker som uppträder längs vägen och vid varje stopp.

Hans nästa verk, en anpassning av radioprogrammet "War of the Worlds" kommer att använda nedlagda sirener från andra världskriget för att sända föreställningen som sker inne i teatern på gatorna. Ljudet från artister som är stationerade utomhus – och troligen trafiken och annat gatuljud – kommer sedan att överföras tillbaka till konserthuset.

Sharon sa att han stöter på många människor som inte tror att opera är något för dem, men han hoppas att deras intresse kommer att öka när de hör om den här typen av "dristiga experiment".

En annan karl, Cristina Jiménez Moreta, är medgrundare och verkställande direktör för United We Dream, ett nationellt nätverk av grupper ledda av invandrarungdomar.

Moreta, 33, och hennes föräldrar kom illegalt till USA från Ecuador när hon var barn. Vid 19, hon avslöjade sin odokumenterade status offentligt. Det var ett drag som satte henne och hennes familj i riskzonen för utvisning, men också placerade henne i spetsen för en rörelse för att förändra hur invandrare uppfattas.

Hon var avgörande för att pressa på för 2012 antagandet av Uppskjuten åtgärd för barndomsinkomster, den nu hotade verkställande ordern som gjorde att tusentals papperslösa unga människor kunde leva utan rädsla för utvisning.

Moreta sa att gemenskapen är ett erkännande av den motståndskraft som hennes föräldrar och andra invandrare visat som "hade modet att stå upp och säga" vi är här, det här är vårt hem och vi kämpar."

De första hon berättade för var hennes föräldrar, som var rädda när hon började organisera sig men nu går med henne i marscher och för att godkänna framställningar.

"De är väldigt stolta, " Hon sa.

Också utvald var Dawoud Bey, en fotograf och pedagog från Chicago vars porträtt ofta visar människor från marginaliserade samhällen. För "The Birmingham Project, "han firade 1963 års bombdåd vid en kyrka i Birmingham, Alabama, som dödade sex barn, med en serie porträtt av invånare i Birmingham som var i åldern för vart och ett av de dödade barnen och den ålder de skulle vara om de hade levt.

Andra som tillkännagavs i onsdags var författaren och kulturkritikern Viet Thanh Nguyen – vars roman, "Sympatisören, "om en kommunistisk dubbelagent, vann Pulitzerpriset för skönlitteratur 2016 – och Derek Peterson, en historiker i Östafrika och professor vid University of Michigan.

© 2017 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.