I 17 år, Polisen i New South Wales har kört ett program som förutsäger och stör framtida brottslingar för att minska brottsligheten. Men mycket lite var känt om programmet, hanteringsplanen för misstänkt inriktning, innan vår nya studie visade att barn så unga som tio år har utsatts för intensiv polisverksamhet.
Vad är planen?
The Suspect Targeting Management Plan är ett proaktivt polisprogram som identifierar och riktar in sig på återfallsförbrytare, samt de som inte har dömts för brott men som polisen misstänker riskerar att begå framtida brott.
Planens fokus sägs ligga på det lilla antalet återfallsförbrytare som begår den största mängden brott. Den bygger på en riskbedömning, där ett lokalområdeskommando nominerar en person mot utvalda riskkriterier. Utifrån algoritmisk förutsägelse, en underrättelseofficer beräknar en persons framtida risk för brott och tilldelas en kategori av extrema, hög, medel eller låg risk.
Polis i området får sedan i uppdrag att övervaka och ingripa mot personen. Planens mål stoppas på gatan och frågas vad de gör. Människor blir ofta genomsökta eller besökta hemma och ombedda att presentera vid dörren.
Policyn och riskkriterierna den bygger på är inte offentligt tillgängliga och är undantagna från informationsfriheten. En person på planen kan inte veta varför de är med på den eller hur man ska ta sig av den. De prediktiva antagandena om risk bakom planen och de data som den förlitar sig på vid val av mål är inte föremål för granskning.
Policyn gäller både vuxna och unga – även minderåriga. Det finns också en särskild typ av plan för brottslingar av våld i hemmet, som introducerades 2016. Vår studie utforskade inte denna grupp.
Hur används den?
Managementplanen för misstänkt inriktning riktar sig oproportionerligt mycket till ungdomar, särskilt aboriginerna.
Från de begränsade uppgifterna vi fick från NSW Police under Freedom of Information för bara tio lokala kommandon (det finns 76 över hela NSW), vi upptäckte att 2014-15:
Vår fallstudieundersökning av 32 klienter fann unga människor på planen med mindre kränkande historia. Dessa omfattade snatteri, graffiti, eller droginnehav.
Andra ungdomar i vår studie hade begått mer allvarliga och ihållande brott, som misshandel och grovt break and enter.
Verkligheten är att ungdomar övervägande begår egendomsbrott snarare än mot personen.
Rasifierad, förtryckande och olaglig överpolisiering
Vi fann att unga människor upplever mönster av förtryckande polisarbete som är skadligt för dem, deras familjer och samhället. Polisarbete enligt förvaltningsplanen för misstänkt inriktning är särskilt skadligt för att kriminalisera redan överpoliserade ursprungsbefolkningar.
Planen bidrog till skadliga sociala resultat för ungdomarna i vår studie. Att ständigt bli trakasserad av polis är ett hinder för ett normalt liv. Planen sätter också extrema påfrestningar på familjerelationerna. Många av ungdomarna kände att de inte kunde lämna huset.
Ungdomar på avledningsbeslut från barndomstolen och ungdomsdomstolen i Koori upplevde samtidigt ökad poliskontakt genom planen. Det har den förutsebara effekten att ungas kontakt med det straffrättsliga systemet ökar. Det undergräver nyckelmål i det straffrättsliga systemet för ungdomar, inklusive avledning, rehabilitering och terapeutisk rättvisa.
Vi fann att flera polisrannsakningar av en ung person på planen fastställdes olagliga av domstolarna.
Planen är en administrativ policy och ger inte polisen några ytterligare juridiska befogenheter. Så, de måste ha en rimlig misstanke innan de kan husrannsaka någon utan en dom.
Lopp, klass och kön har alltid fungerat som ombud för skälig misstanke. Men förvaltningsplanen för misstänkt inriktning har nu formaliserat polisens praxis att rikta in sig på de vanliga misstänkta.
Kritiska polisstudier har länge avslöjat myten om att lagen anger parametrarna för polispraxis. Planen visar tydligare att polisen har andra formuleringar som styr deras arbete.
Förebyggande och störande, inte "förebyggande"
Att ta itu med de strukturella orsakerna till brott – sociala ojämlikheter som arbetslöshet och låga inkomster – tillsammans med terapeutiska program för familjer, till exempel, är en av erkänd bästa praxis för att förebygga ungdomsbrottslighet.
Det finns inga bevis för att aggressiv användning av polisens befogenheter är en lösning på de komplexa orsakerna till brott. I det här sammanhanget, förvaltningsplanen för misstänkt inriktning är inte "förebyggande"; den syftar till att störa vardagen. Det är mer exakt en förebyggande teknik – agerar lika mycket på socioekonomisk status och ras som på föreställningen om framtida brott.
Våra rekommendationer till NSW-polisen inkluderar att ta bort barn under 18 år från planen och att göra policyn tillgänglig för allmänheten. Vi har bett Law Enforcement Conduct Commission att genomföra en systemisk granskning av planen, för ungdomar och för vuxna.
Den omotiverade hemligheten kring det har förhindrat lämpliga, transparent, programutvärdering och en mer grundlig granskning av den inverkan det har på ungdomar och polisens praktik.
Planens verksamhet kommer sannolikt att ha skadliga effekter på unga människor, som är skäl för ytterligare utredning och extern granskning.
Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln. 
