Framstegen inom digital teknik förändrar arbetslivet. Det har uppskattats att mer än 40 % av mänskliga arbetare kommer att ersättas av robotar. Detta överskattar förmodligen omfattningen av förskjutning, men utvecklingen inom områdena artificiell intelligens och maskininlärning kommer att påverka alla sektorer av ekonomin.

Dock, effekterna av digitala störningar kommer inte att fördelas jämnt. Tidigare teknikvågor hade störst effekter för arbetare i rutinjobb, men nu kan ett växande antal roller vara i riskzonen.

Ändå, arbetare vars kompetens kompletterar men inte ersätts av teknologi kan använda den nya tekniken för att bli mer produktiva och få högre löner.

Vilka typer av färdigheter säkerställer att du är anställningsbar i människors och robotarbetares värld?

Två senaste rapporter, "The VET Era" och "Growing Opportunities in the Fraser Coast" utmanar retoriken kring vikten av STEM-kunskaper i den digitala ekonomin, genom att avslöja hur efterfrågan på kompetens har förändrats över tid.

1. Ökad efterfrågan på högutbildad arbetskraft

Dessa analyser visar en stor förändring i kompetensprofilen för den australiensiska arbetsstyrkan. Australian Bureau of Statistics (ABS) klassificerar yrken i kompetensnivåer baserat på mängden utbildning och erfarenhet som krävs för att utföra jobbet.

1986, den största gruppen arbetare fanns i yrken klassificerade som kompetensnivå 4 (motsvarar ungefär ett certifikat II eller III). Sedan dess, efterfrågan på högutbildad arbetskraft har ökat snabbt. Nu för tiden, den största gruppen arbetare är i den högsta kategorin (kompetensnivå 1) - yrken som kräver en kandidatexamen eller högre kvalifikationer.

Väsentligen, ökat beroende av teknik i arbetsmiljön ökar efterfrågan på fler högutbildade arbetstagare, eftersom det mer rutinmässiga arbetet är automatiserat. Även om det är bra att fler av oss arbetar i mer givande jobb, inte alla har gynnats av detta skifte. De nuvarande vinnarna i den digitala ekonomin har inte heller råd att vara självbelåtna. När kapaciteten hos digital teknik ökar, ett växande utbud av uppgifter (som dataanalys och diagnos) kan automatiseras.

Så vilken typ av kompetens bör vi utveckla när vi investerar i de högre kvalifikationer som nu krävs i de flesta jobb?

För att svara på denna fråga, vi kopplade australiensiska sysselsättningsdata med USA-data om kompetens och förmågor förknippade med olika yrken.

Genom att länka dessa datauppsättningar, vi kunde uppskatta (baserat på den förändrade yrkessammansättningen av den australiensiska arbetsstyrkan) vilka färdigheter och förmågor som blev mer eller mindre viktiga. För enkelheten, vi har grupperat dessa färdigheter och förmågor i fyra kategorier:traditionell vetenskap, Teknologi, Teknik och matematik (STEM) färdigheter, kommunikations färdigheter, tekniska färdigheter och generiska STEM-färdigheter.

2. Kommunikation och människors färdigheter blir allt viktigare

Analyserna visar att trots all hype om STEM-kunskaper, yrken som kräver kommunikationsförmåga växer faktiskt snabbast.

Allt eftersom vårt arbete blir alltmer tekniskt möjligt, mänskliga arbetare skiljer sig från maskinarbetare genom sin förmåga att ansluta, kommunicera, förstå och bygga relationer. De flesta av oss arbetar nu inom tjänstesektorn. Det här är den sektor som kommer att fortsätta växa i takt med att befolkningen blir äldre och rikare, när vi höjer och höjer kompetensen oftare, och som förekomsten av psykiska störningar, kroniska sjukdomar och fetma fortsätter att öka. Leveransen av dessa tjänster kräver folkfokuserade färdigheter som aktivt lyssnande, empati och lagarbete.

3. Programmeringsfärdigheter är mindre viktiga än digital kompetens

Med tanke på att kodning nu är en del av läroplanen för australiska grundskolebarn, det kan vara förvånande att lära sig att tillväxten i efterfrågan på kommunikationsfärdigheter faktiskt överträffar tillväxten i efterfrågan på STEM-färdigheter. Mer detaljerade analyser ger ytterligare insikt i hur efterfrågan på STEM-kunskaper har utvecklats.

Vad de avslöjar är att de STEM-färdigheter som behövs i ett brett spektrum av sammanhang och roller är de som involverar att arbeta med (snarare än programmering) teknik - färdigheter som förmågan att tänka kritiskt, analysera system och interagera med datorer.

Mer traditionella STEM-färdigheter (som fysik, matematik, och programmering) har upplevt relativt låg tillväxt. Faktiskt, färsk forskning från USA visade att det har skett en liten minskning av antalet traditionella STEM-jobb sedan 2000.

Även om traditionella STEM-kunskaper är viktiga, de behövs bara av ett relativt litet antal högutbildade yrkesmän - kanske för att programmeringsarbete i sig kan automatiseras och skickas offshore.

Dessa STEM-proffs tenderar också att uppnå högre inkomster om de kombinerar sin tekniska expertis med starka sociala färdigheter, gör det möjligt för dem att skapa kopplingen mellan teknisk förmåga och sociala behov. Medan de mest skickliga kodarna kommer att fortsätta att ha stora möjligheter, de flesta av oss behöver bara kunna arbeta med teknik. Människors kompetens kommer att fortsätta att bli mer, inte mindre, Viktig.

När teknikens förmåga fortsätter att utvecklas, mänskliga arbetare måste fokusera på att bygga färdigheter som kompletterar tekniken. Interpersonell och problemlösningsförmåga på hög nivå är inte så lätt automatiserad. Med tanke på att vi kommer att behöva hitta nya jobb för att ersätta dem som förlorats till robotarna, vi kommer också att behöva entreprenöriell kompetens för att skapa och växa de nya ekonomiska möjligheter som denna utveckling möjliggör.

I takt med att tekniska framsteg sker allt snabbare, vi kommer att behöva fortsätta upptäcka nya sätt att använda teknik för att utföra vårt arbete. Med stark kommunikation, problemlösning och digital kompetens, vi kan utnyttja kraften i digital teknik för att lösa en kunds problem, öka produktiviteten och förbättra vår värld.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.