I denna tisdag, 16 januari, 2018 foto, en skylt med nedfallsskydd hänger på en byggnad på East 9th Street i New York. Nedfallsskydden, märkta med metallskyltar med symbolen för strålning – tre sammanfogade trianglar inuti en cirkel – sattes upp i tiotusentals byggnader över hela landet i början av 1960-talet mitt i kärnvapenkapprustningen. Bara i New York City troddes det finnas omkring 18, 000. (AP Photo/Mary Altaffer)
En generation amerikaner visste precis vad de skulle göra i händelse av en kärnvapenattack – eller under ett större falskt larm, som den över helgen på Hawaii. Ta skydd i en byggnad som bär en gul nedfallsskyddssymbol.
Men dessa dagar, det kanske inte är det bästa alternativet, eller till och med ett alternativ alls.
Reliker från det kalla kriget, de åldrande härbärgen som en gång i tiden var tusentals i skolorna, tingshus och kyrkor har inte underhållits. Och konventionell visdom har förändrats om huruvida ett sådant härbärgesystem är nödvändigt i en tid då en attack är mer sannolikt att komma från en svag skurkstat eller terroristgrupp snarare än en supermakt.
"Vi befinner oss inte i ett kalla krigets scenario. Vi befinner oss i 2018, " sa Dr. Irwin Redlener, chef för National Center for Disaster Preparedness vid Columbia Universitys Earth Institute. "Vi står inte inför det vi stod inför för 50 år sedan, när Sovjetunionen och USA hade kärnstridsspetsar riktade mot varandra som skulle ödelägga världen. Det finns ett hot, men det är en annan typ av hot idag."
Folk var inte säkra på vad de skulle göra på lördagen när Hawaii av misstag skickade en mobiltelefonvarning som varnade för en inkommande ballistisk missil och inte drog tillbaka den på 38 minuter. Staten hade satt upp missilvarningsinfrastrukturen efter att Nordkorea visat att dess missiler hade räckvidd för att nå öarna. Förare övergav bilar på en motorväg och sökte skydd i en tunnel. Föräldrar kurrade ihop sig i badkar med sina barn. Studenter bultade över University of Hawaii campus för att ta skydd i byggnader.
I denna tisdag, 16 januari, 2018 foto, skyltar med falloutskydd hänger på en lyktstolpe på East 11th Street i New York. I en verklig kärnvapenattack, att ta skydd i en byggnad som bär den rostiga gula nedfallsskyddssymbolen kanske inte är det bästa alternativet längre. Experter säger att härbärgen i skolor och domstolar ofta är åldrande reliker från det kalla kriget som inte har underhållits. (AP Photo/Mary Altaffer)
Det falska larmet är den perfekta tiden att prata om vad man ska göra i en sådan nödsituation, Redlener sa, eftersom folk oftast inte vill prata om det. Alls.
"Men det är en verklig möjlighet, " sade han. "Stadstjänstemän borde prata om vad deras medborgare borde göra om en attack inträffade. Och det är en nödvändighet för individer och familjer att prata om och utveckla sin egen plan för vad de skulle göra."
New York-bor som tillfrågades denna vecka om var de skulle söka skydd under en missilattack sa att de inte hade någon aning.
"Det enda jag kan tänka är, jag skulle springa, sa Sabrina Shephard, 45, av Manhattan. "Där vi skulle springa, Jag vet inte, för jag vet inte om New York har några bombskydd eller något."
I denna tisdag, 26 september, 2017 foto, en bukt med våningssängar kan ses i ett halvmåneformat rum i en civilförsvarsbunker från kalla kriget i New Orleans. En generation amerikaner visste precis vad de skulle göra i händelse av en kärnvapenattack - eller under ett större falskt larm, som den över helgen på Hawaii. Ta skydd i en byggnad som bär en gul nedfallsskyddssymbol. Men dessa dagar, det kanske inte är det bästa alternativet, eller till och med ett alternativ alls. (Max Becherer /The Advocate via AP)
Nedfallsskydden, marked with metal signs featuring the symbol for radiation—three joined triangles inside a circle—were set up in tens of thousands of buildings nationwide in the early 1960s amid the nuclear arms race. In New York City alone there were believed to be about 18, 000.
The locations were chosen because they could best block radioactive material. Anything could be a shelter as long as it was built with concrete, cinder blocks or brick, had no windows, and could be retrofitted quickly with supplies, an air filtration system and potable water.
But the idea was controversial from the start, especially since one of the scenarios at the time, a full-scale nuclear war between the U.S. and the Soviet Union, would have left few survivors. By the 1970s, the concept was abandoned. A FEMA spokeswoman said the agency doesn't even have current information on where the shelters are located.
New York City education officials announced last month they are taking down the fallout shelter signs at schools. In Minot, North Dakota, just a few miles from the base where dozens of U.S. missiles are at the ready, a few fallout shelter signs remain, but their status as viable refuges isn't known.
I denna tisdag, Sept. 26, 2017 foto, a flashlight illuminates the main command center of a Cold War era Civil Defense bunker in New Orleans. The fallout shelters, marked with metal signs featuring the symbol for radiation - three joined triangles inside a circle - were set up in tens of thousands of buildings nationwide in the early 1960s amid the nuclear arms race. (Max Becherer /The Advocate via AP)
So what should you do if there is a nuclear attack now?
The good news:You may actually survive, because a nuclear attack today is more likely to be just one bomb—perhaps a small device, smuggled into a city inside a truck, or a single missile lobbed by North Korea that actually makes it across the water. The bad news:You have between 15 and 20 minutes to get to a safe space.
Eliot Calhoun, a disaster planner for New York's Emergency Management Department, said the smartest thing to do is stay put in a spot with as few windows and as many walls as possible.
"Don't go outside unless you absolutely must, " han sa.
I denna tisdag, Sept. 26, 2017 foto, old office equipment stands in a room near the entryway of a Cold War era Civil Defense bunker located in the neutral ground of West End Boulevard near Robert E. Lee Boulevard in New Orleans, La. Relics from the Cold War, the aging shelters that once numbered in the thousands in schools, courthouses and churches haven't been maintained. And conventional wisdom has changed about whether such a shelter system is necessary in an age when an attack is more likely to come from a weak rogue state or terrorist group rather than a superpower. (Max Becherer /The Advocate via AP)
Subterranean subway stations might be a good place to shelter if you happen to be in one when an attack happens, but experts say tunnels could also be dangerous if they are structurally compromised by a blast.
New Yorker Joe Carpenter emerged from a post office with a faded fallout shelter sign this week and admitted that he had never thought about what to do in the event of an incoming missile.
"I probably would just huddle with the masses and go along with the crowd, because I've never really considered it, " he said. "It's like everything else:Do we really ponder what's at the end of the road?"
I denna tisdag, Sept. 26, 2017 foto, a container of waterless hand cleaner sits in a storage room inside an abandoned Cold War era Civil Defense bunker in New Orleans. Relics from the Cold War, the aging shelters that once numbered in the thousands in schools, courthouses and churches haven't been maintained. And conventional wisdom has changed about whether such a shelter system is necessary in an age when an attack is more likely to come from a weak rogue state or terrorist group rather than a superpower. (Max Becherer /The Advocate via AP)
I denna tisdag, Sept. 26, 2017 foto, an infirmary complete with a medical bed and medical instruments is seen inside a Cold War era Civil Defense bunker in New Orleans. Relics from the Cold War, the aging shelters that once numbered in the thousands in schools, courthouses and churches haven't been maintained. And conventional wisdom has changed about whether such a shelter system is necessary in an age when an attack is more likely to come from a weak rogue state or terrorist group rather than a superpower. (Max Becherer /The Advocate via AP)
I denna tisdag, Sept. 26, 2017 foto, Derek Boese, the Chief Administrative and Public Information Officer for the Southeast Louisiana Flood Protection Authority-East, uses a flashlight to illuminate the stair well of a Cold War era Civil Defense bunker in New Orleans. In a real nuclear disaster, taking cover in a building bearing a rusted yellow fallout shelter symbol may not be the best option anymore. Experts say the shelters in schools and courthouses are often aging relics from the Cold War that haven't been maintained. And conventional wisdom has changed. (Max Becherer /The Advocate via AP)
I denna tisdag, Jan. 16, 2018 photo, a fallout shelter sign hangs on a building on East 9th Street in New York. A generation of Americans knew just what to do in the event of a nuclear attack—or during a major false alarm, like the one over the weekend in Hawaii. Take cover in a building bearing the yellow fallout shelter symbol. Men dessa dagar, that might not be the best option, or even an option at all. (AP Photo/Mary Altaffer)
© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
