Ungas åsikter om regeringen och deras politiska engagemang formas av deras livserfarenheter och börjar utvecklas under tonåren. Medan de flesta forskningar om detta ämne fokuserar på effekterna av positiva livserfarenheter, i ett papper publicerat i Amerikansk psykolog , forskare från Baylor College of Medicine utforskar kopplingen mellan negativa upplevelser under tonåren, i form av brottsoffer, och övertygelser om regering och politiskt deltagande.
"Motiveringen bakom denna studie var att få en bättre förståelse för hur dessa atypiska upplevelser kan korsas med politiskt engagemang och övertygelse om regeringen, "sade författaren Dr. Benjamin Oosterhoff, biträdande professor i pediatri vid psykologiska sektionen i Baylor. "När jag går igenom den politiska engagemangsforskningen, det mesta är tillägnat hur positiva erfarenheter bidrar till mer engagemang, och vi visste inte riktigt hur negativa upplevelser kan bidra också. Vi fann att brottsoffer var mer missnöjda med regeringen men också mer benägna att bli förlovade. "
Enligt Oosterhoff, en översyn av brottsoffer- och traumaforskning avslöjade en gemensam teori om att barn som uthärdar trauma kan uppleva en kränkning av ett informellt socialt kontrakt mellan människor i samhället. Detta kontrakt är i huvudsak ett avtal mellan människor att följa lagar och inte skada varandra för att upprätthålla social harmoni, annars skulle det bli social desorganisering och våld.
Uppgifterna som Oosterhoff och hans kollegor använde kom från en separat, pågående studie som utförs av University of Michigan som heter Monitoring the Future. För Oosterhoffs studie, forskare undersökte data som samlats in från separata kohorter av 12 -klassare varje år från 1976 till 2014. Den totala datamängden omfattade mer än 109, 000 elever samlade under de 39 åren och kom från cirka 135 olika gymnasieskolor.
"Intressant, eftersom vi använde data som samlats in från 1976 och varje år fram till 2014, vi kunde vidare undersöka om kopplingen mellan offer och politiskt engagemang varierade av den politiska administrationen vid den tiden och se om andra typer av historiska händelser påverkade uppgifterna genom åren, "Sa Oosterhoff.
Sju olika typer av offer (som är offer för brott) inkluderades i undersökningen så att forskare kunde undersöka om olika typer av negativa upplevelser under tonåren är kopplade till politiskt engagemang och övertygelse om regeringen. Tre av de sju scenarierna gällde olika typer av egendomsskador, som hänvisade till om ungdomarna hade stulit något från dem eller om någon förstört något som de ägde. De fyra andra handlade om hot om fysisk skada eller faktisk fysisk skada - både med och utan vapen.
När det gällde att vara missnöjd med regeringen, forskare fann att upplevelsen av antingen egendomsskada eller fysiska övergrepp var båda förknippade med större missnöje, även om effekterna verkade starkare för fysiska övergrepp. Bevis visade också att utsatta ungdomar är mer benägna att engagera sig i politik, potentiellt som ett sätt att skapa social förändring.
I framtiden, Oosterhoff skulle vilja testa dessa resultat i längdriktningen för att ta reda på om erfarenheter från offer i gymnasiet förutsäger senare politiskt deltagande och missnöje med regeringen.
"Våra resultat visar att det finns en tydlig motivation för utsatta ungdomar att engagera sig i politik, "Oosterhoff sa." Att erkänna och införliva utsatta ungdomars perspektiv som agenter för social förändring kan vara ett sätt att hjälpa till att genomföra offentlig politik som minskar ungdomsoffer och samtidigt främjar mer gynnsamma attityder till regeringen, underlätta kunskap om politiska system och stärka större politisk effektivitet. Det finns ett rikt område här för att göra mycket nytta för både samhället och för vår ungdom. "
