Eftersom Kina avslutade sin ettbarnspolitik som tillåter alla familjer att få upp till två barn, ytterligare 90 miljoner kvinnor har blivit berättigade till att få ett andra barn. Men ny UBC-sociologiforskning tyder på att den nya universella tvåbarnspolitiken kan påverka kvinnors status och jämställdhet negativt.

Studien, publicerad i Kinesisk sociologisk granskning , fann att kvinnor med mindre äktenskaplig makt - formade av deras relativa inkomst, resurser och utbildning - hade lägre "fertilitetsautonomi" och var sannolikt att ge efter för press att få ett andra barn även om de inte ville.

"När män har större äktenskaplig makt, fertilitetspress från maken ökar sannolikheten för att kvinnor tänker skaffa ett andra barn, trots att de har uppnått önskad fertilitet, "sa Yue Qian, studiens huvudförfattare och en biträdande professor vid institutionen för sociologi. "I kontrast, när kvinnor har större makt i ett äktenskap, deras avsikter för andra födseln förändras inte med nivån av fertilitetstryck från deras män. "

Med hjälp av undersökningsdata från 2016, forskarna undersökte fertilitetsavsikterna hos kvinnor som inte ville ha mer än ett barn och redan hade ett. Kvinnor uppmanades att ange vem som hade större makt i sina familjer:maken eller hustrun.

De fann att självrapporterade effektnivåer korrelerade till vilken make som hade mer materiella resurser, inkomst och utbildning, vilket i sin tur påverkade kvinnors förmåga att sluta skaffa barn när de inte längre ville ha fler barn.

Fynden har långtgående konsekvenser för jämställdhet i urbana Kina eftersom moderskap är en stor bidragande faktor till löneskillnaden mellan könen, sa Qian. Till skillnad från Kanada och många europeiska länder som har generös familjevänlig politik för att uppmuntra fertilitet och underlätta balans mellan arbete och familj, den kinesiska regeringen ger inte längre välfärdsförmåner som barnomsorgssubventioner eller offentligt finansierade dagis. Som ett resultat, sysselsättningsgraden och mödrarnas intäkter ligger alltmer efter fädernas.

"Vår studie tyder på att tvåbarnspolitiken kan förvärra en ond cirkel av ojämlikhet mellan könen i Kina efter reformen, "Sa Qian." Kvinnors missgynnade status på arbetsmarknaden förvärrar ojämlikhet mellan könen när det gäller tillgång till resurser, och ju färre resurser fruar har i förhållande till sina män kan minska kvinnors förhandlingsstyrka, deras förmåga att driva på för jämlikhet i familjen, och deras förmåga att sluta föda när de inte vill ha ytterligare barn, vilket i sin tur kan äventyra kvinnors karriärer. "

Forskarna hävdar att fler policyer bör utvecklas för att minska de nackdelar som uppstår vid fertilitet som kvinnor står inför, och att förbättra kvinnors status under den universella politiken för två barn.