Omkring en miljon färre människor flyttade hem på 2000 -talet än på 1970 -talet och det beror mest på en åldrande befolkning, förändringar på bostadsmarknaden och förändrade attityder, har en Queen's University Belfast -forskare funnit.
Dr Ian Shuttleworth, en ledande forskare från School of Natural and Built Environment på Queen's, upptäckte att minskningen föregick den stora lågkonjunkturen och inte bara förklaras av ekonomiska frågor.
Det internationella projektet varade i tre år och drottningens forskare arbetade i samarbete med professor Tony Champion vid University of Newcastle och professor Thomas Cooke från University of Connecticut. Forskningen, som idag har publicerats i tidskriften Befolkning, Plats och plats , fann att ungefär en tredjedel av den inre migrationens fall i England och Wales berodde på befolkningsförändringar som åldrande, men resten beror på en förändrad beteende.
Den fann också att det inte bara är ett brittiskt fenomen, det har skett en minskning av antalet människor som flyttar hem i länder över hela världen som Australien, Japan, USA, Tyskland och Italien, med bara ett av de sju länderna i studien - Sverige - som ser en ökning.
Dr Shuttleworth kommenterade:"Det har skett en minskning från årtionde till årtionde för att flytta hem. Med hjälp av statistik från folkräkningen mätte vi andelen människor som bytte adress och fann att detta sjönk från 55% mellan 1971 och 1981 och till 45% mellan 2001 och 2011.
"Minskningen i migration har varit mest betydande för rörelser på under 10 km och det har upplevts av nästan alla typer av människor. Det är inte bara de äldre som inte rör sig så mycket som de gjorde på 1970 -talet utan alla åldersgrupper, det är inte bara ägare, utan också personer i socialhyrda bostäder och fall är inte bara koncentrerade bland de arbetslösa utan har också upplevts av de som är i arbete. "
Förklarar orsakerna till minskningen, Dr Shuttleworth sa:"En orsak till minskningen av migrationsgraden i England och Wales är befolkningens förändrade sammansättning. Vissa människor är mer rörliga än andra, till exempel, äldre tenderar att ändra adress mindre än yngre, medan de med mer utbildning tenderar att röra sig mer än de som saknar det.
"Vår analys visar att befolkningsförändringarna mellan 1970- och 2000 -talet förklarar ungefär en tredjedel av minskningen. Det mesta av denna nedgång beror på den fortsatta åldringsprocessen och den minskade privata uthyrningen som skedde under förra seklet, som har uppvägt det uppåtgående trycket av ökande utbildningsnivåer och deltagande i högre utbildning. "
Dock, förändrade attityder spelar också en roll. Dr Shuttleworth sa:"De återstående två tredjedelarna av migrationsfallet tillskrivs förändrat beteende; människor rör sig nu bara mindre än de gjorde på 1970-talet. Den korta sträckan som har minskat mest är vanligtvis av bostadsskäl och, i UK, det finns tecken på brist på bostadsbestånd och prispress som har uppmuntrat rumslig orörlighet.
"Den långa varaktigheten av migrationsfallet sedan 1970 -talet och liknande erfarenheter från vissa andra länder runt om i världen tyder också på andra mer allmänna faktorer. Vår analys pekar också på förlängda liv och en fördröjning i att människor flyttar från sina föräldrars hus till sina egna arbetare pendlar också längre sträckor dagligen eller veckovis istället för att flytta hem, och förbättrad transport- och kommunikationsteknik innebär att det finns mindre behov av att flytta. "
Förklarar att detta kan påverka ekonomin globalt, Dr Shuttleworth sa:"Minskningen av migration kommer att få konsekvenser för social rörlighet och arbetsmarknadsrörlighet. I USA och Australien, nedgången i rörelser på längre avstånd kan få konsekvenser för den ekonomiska produktiviteten och regionala arbetsmarknaders förmåga att anpassa sig till chocker. Detta är mindre sannolikt att vara fallet i England och Wales eftersom interregionala drag inte har sjunkit så mycket men den stora nedgången i kortare sträckor här kan ha konsekvenser för grannskapssammanhållning och social rörlighet. "
