Vid det här laget, du kanske har hört talas om högfilm En lugn plats . Denna utmärkta thriller utspelar sig inom en snar framtid, en tid då nästan alla människor är döda, och de som lämnas kvar gömmer sig för främmande reptilvarelser som har dålig syn men otroligt känslig hörsel. "Om de hör dig, de jagar dig, " man har sagt till oss.

Filmen följer Abbott-familjen när de söker efter spökliknande städer efter förnödenheter, hela tiden gör så lite ljud som möjligt för att undvika att varna deras närvaro för sina nya medbor.

Användning av ljud - eller snarare brist på det, för att vara mer exakt - är avgörande för framgången med denna film, så mycket att begäran har gjorts om att kunderna inte ska närvara vid visningar med bullriga förfriskningar, att inte delta i konversationer, eller använda sina mobiltelefoner. Men det är inte bara tanken på tystnad som har lockat publiken. Som kognitiv psykolog, Jag tycker det är mycket intressant hur filmskaparna har tagit till sig fenomenet hörseldistraktion.

Avvikande ljud

Det har nyligen föreslagits att det finns två typer av auditiv distraktion, där uppgifter försämras av bakgrundsljud. Den mest undersökta av dessa är den irrelevanta ljudeffekten, där processerna som ligger till grund för uppgiftsprestanda (t.ex. försöker komma ihåg saker i ordning, eller förstå betydelsen av information medan du läser) kan störas av liknande behandling av information från bakgrundsljud, till exempel, från vissa typer av musik.

Den andra vägen kallas den avvikande effekten. Det är en evolutionärt anpassningsbar funktion som vi delar med många andra djur - och, i Quiet Place -universum, med främmande varelser. Det varnar oss för potentiella förändringar i miljön som kan indikera, till exempel, ett hot mot överlevnad eller en möjlig matkälla.

Förklaringen av avvikelseeffekten är begreppsmässigt ganska intuitiv. Det är när ett oväntat eller oförutsägbart ljud fångar ens uppmärksamhet. Mer specifikt, varje hörselartikel som avviker från en förväntad sekvens av ljud kan fånga uppmärksamhet via ett fysiskt orienterande svar. Tänk på exempel på en bebis som ligger på golvet, tittar upp till vänster på sin förälder. Om barnet hör ett ljud på höger sida, de kommer att vända huvudet mot det, och så tar inte längre hand om sin förälder.

Laboratorieforskning har visat samma effekt på olika sätt. Jämfört med resten av ljudsekvensen, ett avvikande ljud kan vara tidsmässigt annorlunda (presenteras med en hastighet av en halv sekund jämfört med en sekund), har en annan tonhöjd (manlig röst jämfört med kvinnlig röst, till exempel), eller vara semantiskt annorlunda (som att höra sitt eget namn). I vart och ett av dessa fall prestanda på korttidsminnesuppgifter försämras avsevärt jämfört med när det finns bakgrundsbrus utan avvikande ljud.

Utlänningarna i En lugn plats lita på avvikande ljud för att varna dem om deras byte:när ett av barnen byter till en rymdfärja för leksaker kommer det plötsligt mycket ljud (se släpvagnen ovan). Träden susar, som utomjordingarna förmodligen har larmats av ljudet, och pappan rusar mot sitt barn. Bullret var helt klart en förändring från utomjordingarnas vanliga miljöljud.

Maskeringsljud

Ett andra auditivt distraktionsfenomen som visas i filmen har också observerats i den verkliga världen. I filmen, pappan visar för sin rädda son hur, i vissa miljöer, att göra ett ljud kommer inte att varna varelserna. Specifikt gör han detta genom att skrika under ett rinnande vattenfall. Ljudet av vattenfallet döljer ropet så att det inte hörs av varelserna.

I laboratoriet, vi finner att ett maskeringsljud (t.ex. genom vitt brus, Tal, eller musik) masker riktar in sig på ljud så att skillnader mellan ljudobjekt uppfattas mindre väl. Detta resulterar i en minskad irrelevant ljudeffekt, eftersom det minskar den akustiska variationen i ljudet - en avgörande faktor för funktionsnedsättningen. Denna process är vanlig vid behandling av tinnitus där musik, till exempel, används för att maskera de inre tonerna som är ansvariga för tinnitus.

Även om effekten av att maskera det avvikande ljudet inte har undersökts av forskare, vi skulle förutsäga att ett maskeringsförfarande skulle ge en minskad avvikande effekt. Detta beror på att det inte skulle kunna fånga uppmärksamhet så lätt. Ett ytterligare exempel från filmen uppstår när pappan säger att om man av misstag varnar varelserna genom att göra ett ljud, att producera ett högre ljud någon annanstans kommer att fånga deras uppmärksamhet, får dem att söka efter källan till det nya ljudet. Även om detta inte har visats i avvikande forskning än, det är en mycket intressant idé som lätt kan utforskas.

Även om filmen i hög grad är ett science fiction -verk, hörselvetenskapen bakom den är sund. Oavsett om det fungerar för att rädda familjen Abbott, dock, är något som bara tittarna får reda på.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.