En ny studie från Center for Injury Research and Prevention (CIRP) vid Children's Hospital of Philadelphia (CHOP) fann att tonårsförare och förare 65 år och äldre - två åldersgrupper med högre risk att bli inblandade i en bilolycka - är mer sannolikt kör fordon som är mindre säkra, att de löper ännu högre risk för skador. Resultaten understryker behovet för dessa grupper att prioritera att köra det säkraste fordonet de har råd med. Resultaten publicerades idag i tidskriften Förebyggande av trafikskador .

Både yngre och äldre förare står inför unika utmaningar när det gäller att minska sin krockrisk. Nylicenserade förare har den högsta krockrisken av alla åldersgrupper, och äldre förare har den högsta antalet dödsfall i olyckor av någon åldersgrupp, med många av dessa krascher relaterade till fysiska förändringar i hälsan. Dessutom, förare i alla åldersgrupper som bor i låginkomstkvarter är oproportionerligt representerade i dödsolyckor, och yngre och äldre invånare i dessa stadsdelar är mer benägna att möta ekonomiska utmaningar när det gäller att säkra ett fordon med viktiga säkerhetsegenskaper än sina kamrater i rikare stadsdelar.

Ett lovande tillvägagångssätt för att minska skador relaterade till olyckor är att se till att förarna sitter bakom ratten i de säkraste fordonen de har råd med. För att bättre bedöma risken för dessa sårbara förargrupper, denna studie lägger till viktiga empiriska data som beskriver i vilken utsträckning de kör fordon med färre kritiska säkerhetsegenskaper.

"Enkätstudier hade tidigare funnit att yngre förare var mer benägna att köra fordon som var äldre, mindre och saknade vissa säkerhetsfunktioner, men det hade ännu inte gjorts en befolkningsbaserad studie som verkligen utforskade denna fråga för olika åldrar och inkomstnivåer, " säger Kristi Metzger, Ph.D., MPH, en statistisk forskare vid CIRP och första författare till studien. "För detta ändamål, vi genomförde den första storskaliga studien för att uppskatta förekomsten av viktiga fordonssäkerhetskriterier bland en delstatsomfattande förare."

Forskarna analyserade data från NJ Safety and Health Outcomes data warehouse, som inkluderar all krasch- och licensdata för delstaten New Jersey från 2010 till 2017. De använde sedan National Highway Traffic Safety Administrations produktinformationskatalog och fordonslistningsplattform för att avkoda VIN för varje krockinblandat fordon för att få årsmodell, förekomst av elektronisk stabilitetskontroll (ESC), fordonstyp, motor hästkrafter, och närvaro av front, sida, och krockkuddar. ESC är en viktig säkerhetsfunktion som hjälper en förare att behålla fordonskontrollen i kurvor och hala vägar och minskar risken för dödsfall i krockar på en nivå som är jämförbar med säkerhetsbälten.

Studien visade att tonåringar och äldre förare var mer benägna än medelålders vuxna att köra äldre bilar som inte hade ESC eller sidokrockkuddar och krockgardiner. Dessutom, förare i alla åldrar från låginkomstkvarter var mindre benägna att köra nyare, säkrare bilar. I genomsnitt, unga förare från kvarter med lägre inkomster körde fordon som var nästan dubbelt så gamla som sina jämnåriga från kvarter med högre inkomster. Unga förare från höginkomstkvarter var 53 % mer benägna att köra bilar med sidokrockkuddar, och äldre förare från höginkomstkvarter var 35 % mer benägna att ha fordon med sidokrockkuddar än äldre förare från låginkomstkvarter.

"Alla förare bör sträva efter att vara i det säkraste fordonet de har råd med, oavsett ålder eller inkomstnivå, " säger Dr. Metzger. "Det finns många fordon tillgängliga med viktiga säkerhetsfunktioner som inte slår sönder banken, vissa för mindre än $7, 000."