Att utöka antalet gymnasieskolor kommer sannolikt inte att främja social rörlighet genom att ge fler möjligheter för missgynnade elever, en ny studie publicerad i Pedagogisk recension fynd.
Studieförfattare Binwei Lu, från Durham University, använde Englands National Pupil Database för att visa hur ett barns chanser att gå på gymnasiet varierade beroende på den lokala myndigheten (LA) där de bodde, deras sociala och etniska bakgrund, och deras prestationsnivå i grundskolan. Databasen omfattade mer än 600, 000 elever, varav omkring 186, 000 var i de 36 LA med gymnasieskolor.
I dessa LA, Andelen elever som går i sådana skolor varierade mycket:från 1,4 till 37,4 procent. Urvalskriterierna varierade också, med elever i vissa LA som behöver uppnå mer än dubbelt så många poäng som Key Stage 2 jämfört med de i andra LA för att ha någon chans att bli antagen.
Som ett resultat, Att ansöka i ett annat LA – ett alternativ som är mer lättillgängligt för mer välbärgade familjer – kan öka ett barns chanser.
"Medan det ofta nämns att coaching ger mer välbärgade elever en orättvis fördel i valet av gymnasieskola, vår studie tyder på att en enklare, men effektiva åtgärder för de rika skulle vara att låta sina barn vara 11+ i andra kommuner med fler gymnasiemöjligheter, " Miss Lu noterade.
Studien fann också att elever som är berättigade till gratis skolmåltider, elever med särskilda utbildningsbehov, engelska som modersmål, och vita elever var mindre benägna att gå i gymnasieskolor, medan de från mer välbärgade områden och från etniska minoritetsgrupper var mer benägna att delta.
Trots dessa skillnader, forskningen visade att under urvalsprocessen, prestation var viktigare än personlig bakgrund, indikerar ingen partiskhet gentemot vissa grupper av elever i själva urvalsprocessen. Snarare, den ojämlika möjligheten att gå i gymnasieskolan för elever med olika bakgrund var troligen resultatet av olika prestationer mellan dessa olika grupper i slutet av grundskolan.
"Även om det här resultatet visar den relativt rättvisa processen för gymnasieinskrivning baserat på urvalskriterier, Det finns heller inga bevis för att gymnasieskolor kan hjälpa de fattiga, eftersom deras sannolikhet att gå i sådana skolor är begränsad, " sa fröken Lu.
"Om gymnasieskolor tillåts välja baserat på prestationer, de väljer alltså ut elever från mer gynnade bakgrunder. Antagandet att gymnasieskolor främjar social rörlighet är därför olämpligt.
"Tvärtom, om gymnasieskolor presterar bättre än andra statliga skolor, de kommer att vidga klyftan mellan barn från höga och låga socioekonomiska grupper genom att erbjuda högre nyckelsteg 4-resultat för sina elever. Sålänge, elever utan tillräckligt familjestöd, som alltså presterar sämre än de annars skulle ha gjort vid 11 års ålder, kommer att släpa efter ytterligare eftersom de kommer att skrivas in i mindre effektiva gymnasieskolor."
