Brottsbekämpande tjänstemän är mest benägna att be första eller andra generationens latinos om papper som bevisar deras rätt att vara i USA. Detta enligt en studie publicerad i Springers tidskrift Ras och sociala problem . Huvud författare, Maria Cristina Morales från University of Texas i El Paso i USA, säger att resultaten är viktiga med tanke på att amerikanska brottsbekämpande tjänstemän i allt högre grad måste göra åtskillnad mellan medborgare och icke-medborgare som bor längs gränsen till Mexiko.

Forskning har visat att trots att de ofta lever i fattigare samhällen, Latino-invandrare är mindre benägna att vara inblandade i kriminell verksamhet än afroamerikaner, vita eller amerikanska medborgare av latinsk härkomst. Dock, USA:s brottsbekämpande tjänstemäns verksamhet styrs ofta av specifika rasprofiler och idéer, som har förvärrats de senaste åren av skärpt immigrationspolis och lagstiftning.

Morales och hennes kollegor undersökte så kallad medborgarskapsprofilering av advokater. Deras slutsatser drogs från intervjuer 2014 med 563 personer som bodde i 46 stadsdelar i El Paso County i delstaten Texas, som delar gräns med Mexiko.

"Ras eller etnicitet kan vara den första indikatorn som brottsbekämpande tjänstemän använder när de beslutar om de ska stoppa eller genomsöka en person, men kulturella egenskaper förknippade med "utländskhet" som flytande engelska, accenter, vissa typer av kläder, och bristande förståelse för vanliga normer i USA spelar också en roll, " förklarar Morales. "Medborgarskapsprofilering beskriver därför uppfattningarna om vem som kan vara papperslös eller inte lagligen bosatt."

Studien fann att första och andra generationens latinos var mer benägna att bli ifrågasatta om sin medborgarskapsstatus än de som hade bott i USA längre, oavsett kön, ålder eller kvarteret de bor i. Enligt forskarna, resultaten antyder att första och andra generationens latinos oftare sätts under övervakning och att deras frihet är mer begränsad än andra.

"Särskilt talande är andra generationens latinos som är oproportionerligt ifrågasatta om medborgarskap av brottsbekämpande myndigheter trots att de är amerikanska medborgare, säger Morales.

En stadsdels socioekonomiska status påverkade inte sannolikheten för att dess invånare skulle ifrågasättas om deras medborgarskapspapper. Intressant, Medborgarskapsprofilering förekom i samhällen med medelhög befolkningstäthet av latinos snarare än de från överväldigande latinokvarter.

Studier har visat att detta beror på att invånare i blandade stadsdelar är mer mobila och socialt integrerade än invånare i segregerade immigrationsenklaver. De rör sig mer i staden i stort, och därför är deras chanser större att de kommer i kontakt med brottsbekämpande tjänstemän.

Forskarna betonar att polisens rutiner och de typer av identifiering som accepteras och anses vara lagliga måste utvärderas. Detta är viktigt med tanke på att även mindre trafiköverträdelser är kända som tillräckliga skäl för att få någon utvisad.