En arkivarie och en antik bokhandlare åtalades på fredagen för att ha stulit sällsynta böcker för miljoner dollar, illustrationer, kartor och fotografier från ett Pittsburgh-bibliotek under en 20-årsperiod, inklusive Isaac Newtons "Principia, "betraktas som en vattendelare för vetenskap.

I vissa fall, arkivaren skulle använda en X-Acto-kniv för att klippa ut potentiellt värdefulla kartor och illustrationer ur böcker i Carnegie Library i Pittsburghs historiska samling, sa myndigheterna. De sålde slutligen till andra samlare kända original som var hundratals år gamla, sa myndigheterna.

Forskare fann att mer än 300 artiklar är skadade eller saknas, en förlust uppskattad till 8 miljoner dollar.

Åtalade var tidigare arkivarien Carnegie Library Gregory Priore, 61, och bokhandelns ägare John Schulman, 54, med stöld, konspiration, förfalskning, ta emot stulen egendom och andra grevar i försvinnandet av hundratals föremål.

Advokater för männen lämnade inte tillbaka meddelanden för att få kommentarer.

Det påstådda systemet började riva upp förra året när värderingsmän med Pall Mall Art Advisors, en Pennsylvania-baserad konstkonsult, inledde en granskning som biblioteket sökte och upptäckte att saker saknades eller skadades sedan den senaste granskningen 1991. Biblioteket låste in rummet, och värderarna började snabbt hitta saknade föremål till salu online, liksom föremål som sålts eller annonserats av Schulmans bokhandel, Caliban Book Shop, ett kvarter från biblioteket.

I juni 2017, bibliotekets tjänstemän kontaktade myndigheterna och avskedade Priore.

Detektiver säger att ansträngningar för att återställa föremålen har skaffat böcker, plattor och kartor uppskattade till ett värde av 1,1 miljoner dollar. Några hittades under en sökning förra året i Schulmans boklager, sa detektiver.

En särskilt värdefull föremål som påstås ha stulits och återfunnits var Newtons "Philosophiae Naturalis Principia Mathematica, "med ett uppskattat värde på $ 900, 000.

Som en total förlust anges:"En undersökning av naturen och orsakerna till nationernas rikedom" av Adam Smith, till ett värde av $ 180, 000; "The Journal of ..." av George Washington, uppskattad till $ 250, 000; och "Reise in das Innere Nord-America" ​​av prins Alexander Philipp Maximilian och Karl Bodmer, till ett värde av 1,2 miljoner dollar.

I ett fall, männen ska ha förfalskat ett brev från biblioteket för att hjälpa dem att sälja en bok signerad Thomas Jefferson. Brevet var utformat för att få det att se ut som om biblioteket hade tagit bort boken från sina arkiv, sa detektiver.

En Pall Mall -värderare som hjälper detektiver hittade boken, "De la France et des Etats-Unis, "till salu online för $ 95, 000 från en bokhandel i New York. Boken hade köpts och sålts två gånger efter att Schulman påstås ha sålt den till Bartlebys, sa detektiver.

I en 36-sidig berättelse som lagts in i rätten, Priore berättade för detektiver att han först kontaktade Schulman i slutet av 1990 -talet om att sälja föremål från bibliotekets specialsamling och att Schulman gick med på att göra det.

Priore, som 1991 blev chef och arkivarie för bibliotekets särskilda samlingsrum, gick helt enkelt ut från biblioteket med böcker, säger myndigheterna. Ibland dolde han kartor eller illustrationer i en manila -mapp eller om den var större, rullade ihop den och genomförde den, sa de.

"Priore valde saker från Oliver Room att ge Schulman att sälja om Priore kände att de hade värde, "sa klagomålet." Han kunde inte komma ihåg exakt vad han tog eftersom han bara skulle ta grejer från hyllan. "

Ibland, Schulman begärde en specifik artikel från Priore, sa myndigheterna. Priore tog bort potentiellt värdefulla kartor och bokplattor från böcker som annars var i dåligt skick, till och med använda en X-Acto-kniv för att skära ut några föremål, sa de.

Schulman betalade Priore i förskott och fick pengar från saker han kunde lossa, sa detektiver. Priore uppskattade att han netto $ 40, 000 till $ 50, 000 totalt, och misstänkte att Schulman hade fått mycket mer, sa detektiver.

Carnegies bibliotekssystem grundades för över ett sekel sedan med 1 miljon dollar från stålmagnaten Andrew Carnegie, som fortsatte att etablera över 2, 500 bibliotek runt om i världen, enligt biblioteket.

© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.