Oljeproducerande länder antar en mängd olika strategier för att skydda sina industrier från klimatåtgärder, försöker inte bara överleva utan att omarbeta sina företag på sätt som ger konkurrensfördelar, enligt ett arbetsdokument av en expert vid Center for Energy Studies vid Rice Universitys Baker Institute for Public Policy.

"Klimatstrategi för producentländer:Saudiarabiens fall" författades av Jim Krane, Wallace S. Wilson -stipendiat för energistudier vid Baker Institute. Krane, vars forskning utforskar de geopolitiska aspekterna av energi med fokus på Mellanöstern och OPEC, presenterade utkastet vid Gulf Research -mötet den 2 augusti vid University of Cambridge i England.

Kranes arbetsdokument utforskar särskilt en mindre studerad klimatstrategi:kortsiktiga åtgärder som Saudiarabien och andra producentstater har vidtagit eller kan komma att vidta under de närmaste åren för att upprätthålla oljeexporten bland nya restriktioner för fossila bränslen.

Liksom andra stora producenter av kolintensiva fossila bränslen, Saudiarabien befinner sig i centrum för det globala klimatproblemet, alltmer erkänt som en stor producent av fossila bränslen, exportör, subventioner och konsument, Sa Krane. "Saudiarabien kommer också att bli ett tidigt och betydande offer för klimatförändringar, eftersom dess torra geografi och hårda sommarklimat är mycket sårbart för skador, "Skrev Krane.

"Några av de strategier som Saudiarabien har utvecklat skulle förändra karaktären av dess framtida deltagande i oljebranschen, "Krane skrev." Från att helt enkelt leverera energivaror, kungariket ökar sitt engagemang på importmarknader och för att upprätthålla oljekrävande teknik. "

Kranes papper delar upp strategierna i tre former:

• Oljefinansierade regeringar kommer att "gräva in" för att skydda sina olje- och gasindustrier genom att göra dem mer konkurrenskraftiga än konkurrerande tillverkares, särskilt på grundval av utsläpp av växthusgaser. "Saudiarabien har lyckats minska koldioxid- och metanutsläppen från sin uppströms oljesektor och som ett resultat, kolintensiteten i dess råolja är lägre än nästan alla konkurrerande kvaliteter, "Sade Krane. När regeringarna börjar införa koldioxidskatter, Saudiarabien skulle faktiskt kunna dra nytta av en koldioxidskatt som skiljer sig från olika råoljekvaliteter. Saudiarabien investerar också kraftigt i "klimatsäkra" användningsområden för olja och gas, såsom petrokemisk produktion, som omvandlar olja och gas till plast snarare än att bränna det.
• Regeringar "går också med" i global klimatåtgärd, sträva efter löften om att minska växthusgaser i enlighet med Parisavtalet 2015. Dessa löften ger producentländerna ökad internationell miljömässig trovärdighet samtidigt som de ger användbart politiskt skydd för impopulära inhemska åtgärder som Saudiarabiens reform av energisubventioner. Utifrån, dock, producentregeringar föredrar klimatåtgärder som skyddar efterfrågan på fossila bränslen, stödja teknik som koldioxidavskiljning och -lagring och minskning av naturgasflaring.
• Producentregeringar lobbyerar också för en långsam strategi för klimatåtgärder, varnar för att snabbkarbonisering är dyrt och orealistiskt. De hävdar att vissa skador från klimatförändringar som orsakas av människor skulle vara att föredra framför drastiska system för att minska utsläppen.

Även om detta dokument tillämpar dessa strategier på Saudiarabien, andra producentländer bör förväntas vidta liknande åtgärder, Sa Krane. "Inseendet att världen är överutrustad med kolvätereserver som aldrig kommer att produceras tvingar fram en strategisk förändring av oljemarknadens beteende, "Krane skrev." Olje- och gasmarknaderna verkar sannolikt växa mer konkurrenskraftiga, med producentstater som tävlar om marknadsandelar och differentierar produkter baserade på miljökriterier. "

Sammanfattningsvis, Krane sa att en fjärde strategi erbjuder större löfte än de tre andra:Diversifiering bortom olje- och gasverksamheten. "För företag, särskilt aktieägarägda oljebolag, diversifiering är en del av den ständiga utmaningen att anpassa sig till marknader i utveckling, "skrev han." När regeringarna nationaliserade sina oljekoncessioner på 1970 -talet, de stora västerländska oljebolagen skapade nya möjligheter någon annanstans. Klimatåtgärder påskyndar nästa stora förändring i energiverksamheten. "

För producentländer, icke-oljediversifiering är också meningsfullt, Sa Krane. "Några av de mer försiktiga producenterna har skapat nya ekonomiska sektorer som kompletterar och så småningom kan ersätta dem som står inför risken för klimatåtgärder, "skrev han." Ironiskt nog, en robust exportsektor för fossila bränslen är användbar för att finansiera investeringar som syftar till att diversifiera bortom fossila bränslen. Vissa oljeproducenter har tagit steg i denna riktning. Förenade Arabemiraten - och i synnerhet Dubai - har byggt upp diversifierade ekonomier som redan avvecklar ett snett beroende av oljeexport och priser. Saudiarabien är i början av en liknande insats. "