En koppling mellan stora politiska och sociala kriser och mental hälsa har lyfts fram som en del av forskning av en historiker vid University of Sheffield som försöker öka vår förståelse av självmord.

Studien, ledd av Dr Julie Gottlieb från universitetets historiska institution, avslöjar hur det fanns en rad självmord som utlöstes av rädsla för krig som ett resultat av Münchenkrisen 1938, när hela befolkningar var i ett tillstånd av spänning och hög oro, väntar på att höra om de skulle vara i krig eller fred.

Storbritannien, Frankrike, Italien och Tyskland undertecknade Münchenöverenskommelsen den 30 september, 1938, som förrådde Tjeckoslovakien och gav efter för Hitlers krav på Sudetlandet, med Neville Chamberlain som återvände från München med löfte om "fred för vår tid".

Sheffield-studien tyder på att krisens sociala konsekvenser har förbisetts. Dock, det finns tydliga bevis för att nästan alla var absorberade och förvirrade när det utvecklades, och detta förstorades av media.

Oron över krig från luften, monteras för gasmasker, och att möta mobilisering och evakuering gjorde detta till en "folkkris" och inte bara en historia om diplomatiska intriger. Krisen har också orsakat och säkerligen förvärrat psykiska tillstånd. Månaderna från krisen till krigsutbrottet i september 1939 var ett "nerverkrig", enligt forskningen.

Studien vid University of Sheffield belyser hur depression och ångest över möjligheten till krig var en faktor i fall av självmord i Storbritannien såväl som i övriga Västeuropa.

Exempel som upptäckts av forskningen inkluderar:

• Rädsla för att det snart kan bli ett annat europeiskt krig var anledningen som gavs vid en förundersökning i Hammersmith (London) för John James Macdonalds självmord, en 42-årig montörsingenjör, som gasade sig själv hemma - han hade tjänstgjort i flottan i "mystiska" fartyg under det stora kriget.
• En romanförfattare, Fru Marie Winch, 43 år gammal, hittades skjuten i sitt hem i Maidstone. Hennes man, Överstelöjtnant A.B Winch sa:"Septemberkrisen har upprört henne och hon var också besatt av en rädsla för att hennes lilla dotter skulle tas ifrån henne."
• En järnvägsmans självmord "skyldes på den europeiska krisen. Harriet Edge, 63 år gammal, var "deprimerad av kriget och vad som kan komma" i vägen för flyganfall. Edges man, en plåtslagare, sa till rättsläkaren att "hon har varit under medicinsk vård för nervös svaghet."
• En läkare i Bournemouth tog livet av sig för att han hade "varit deprimerad sedan krisen" och "hans sinne hade varit obalanserat på grund av möjligheten till krig."

Studien vid University of Sheffield har avslöjat många fler exempel på självmordsfall där rättsläkarens dom indikerade krisen, den internationella situationen och/eller krig eller rädsla som provokation för dessa handlingar. Forskningen har också identifierat att en av de återkommande självmordsmetoderna under Münchenkrisen var självmord genom gasförgiftning och till och med genom gasmask.

Dr Julie Gottlieb sa:"Vad som till stor del har glömts bort med Münchenkrisen är att det också var en folkkris. I Storbritannien, den höga tonhöjden av känslor som kändes som en konsekvens av dessa världshändelser ledde till 20, Mer än 000 brev och telegram skickade till premiärministern – dagens Twitter-flöde.

"Mass-Observation registrerade hur krisen upplevdes av mannen och kvinnan på gatan. Den offentliga hysterin som visades av de många som höll premiärminister Neville Chamberlain upp som en "fredens man" och en frälsare motsvarades av en politik av ånger och djup skam – ofta upplevd som fysisk och psykisk sjukdom – över tjeckernas förräderi och maskopi med nazistregimen."

Studien vid University of Sheffield kommer också att överväga hur andra stora nationella och internationella politiska händelser – som finanskrisen, Migrantkrisen och Brexit – påverkar människors psykiska hälsa och välbefinnande.

Dr. Gottlieb tillade:"Brexit har varit föremål för enorm kritik, men det som inte har analyserats hittills är i vilken utsträckning detta politiska drag påverkar människors hälsa och välbefinnande. När vi närmar oss att Storbritannien lämnar EU, Jag kan inte låta bli att slås av några paralleller mellan Brexit och Münchenkrisen när det gäller den känslomässiga inverkan som den verkar ha på människor.

"Under dagarna efter EU-folkomröstningen, de omedelbara svaren var mer känslomässiga än rationella. Expansiva känslomässiga ordförråd användes av media och människor upp och ner i landet – vilket visades när Metro rapporterade att David Cameron grät efter sitt avgångstal. Hans medhjälpare avslöjade hur det var väldigt känslosamt, alla grät - män och kvinnor, även tjänstemännen. Och sedan började David gråta."

Studien följer ett internationellt symposium om självmord och kris, som hölls vid University of Sheffield tidigare i år. Det två dagar långa evenemanget samlade de som arbetar inom medicinsk humaniora, historia, sociologi, och det tvärvetenskapliga området suicidologi, såväl som läkare från hela världen, att reflektera över sambanden mellan nationell och personlig kris.