Forskarna kunde extrahera DNA från forntida mänskliga prover från 1, 500–3, 500 år tillbaka (tre fläckar). Genflödet till det nu finska området kom från två olika håll. Kredit:Max Planck Institute for Science of Human History
Den första studien om DNA från de gamla invånarna i Finland har publicerats, med resultat som tyder på att ett överflöd av gener nådde Finland hela vägen från Sibirien.
Genetiskt material från Sibirien har hittats hos invånarna på Kolahalvön från så långt tillbaka som cirka 4, 000 år sedan, spred sig senare även till Finland. Studien bekräftar också antagandet att människor som genetiskt liknar samerna levde mycket längre söderut i Finland än idag även under järnåldern.
De genetiska proverna som jämfördes i studien samlades in från mänskliga ben som hittades i en 3, 500 år gammal gravplats på Kolahalvön och 1, 500 år gammal sjögravplats vid Levänluhta i Södra Österbotten, Finland. Alla proverna innehöll identiska sibiriska gener.
Sibiriskt ursprung förblir märkbart
Det gamla DNA har också jämförts med moderna populationer. Sibiriskt ursprung är fortfarande synligt på samerna, Finländare och andra befolkningar av den finsk-ugriska språkfamiljen.
"Dock, det har blandats ihop med det europeiska genomet. Av alla europeiska befolkningar, moderna samer är de mest uppenbara representanterna för det sibiriska genomet. När det gäller titeln på det moderna folket med den största sibiriska genetiska komponenten, det privilegiet går till Nganasan-folket som bor i norra Sibirien, säger Päivi Onkamo, chef för SUGRIGE-projektet vid Helsingfors och Åbo universitet.
Resultaten gör det möjligt att anta att levnadsvanorna, språk och kultur hos forntida sibirier och de samhällen som bebodde Finland under brons- och järnåldern kan ha varit i aktiv kontakt med varandra, oavsett det långa avståndet mellan dem. En del av befolkningen kan ha rest mycket, handla och flytta från en bosättning till en annan enligt säsongsmässiga förändringar.
Konstnärligt intryck av en forntida fiskare från Bolshoy Oleni Ostrov. Kredit:Kerttu Majander
De avlidna på platsen Levänluhta liknar mest samerna
Projektet lyckades kartlägga hela arvsmassan från benen hos elva individer. Från Kolahalvön, benen från sex individer samlades in från en 3, 500 år gammal gravplats, medan de från två individer hittades från en annan plats med anor från 1700- och 1800-talet. När det gäller de ben som hittats på platsen Levänluhta i södra Österbotten, hela genomet kartlades för tre individer.
Levänluhta är en av de äldsta gravplatserna i Finland med bevarade människoben. De avlidna begravdes i en sjö på platsen, vilket förklarar varför benen har bevarats så väl.
Studien pekar på att lokalbefolkningen var närmare släkt med dagens samer än med finländare.
"En population som genetiskt liknar samerna har vid en tidpunkt bebott Finland längre söderut än vad man kunde dra slutsatsen av de moderna samernas bosättningar, säger Kerttu Majander, en forskare vid Helsingfors universitet och Max Planck-institutet för vetenskapen om mänsklig historia i Tyskland.
"Enligt en annan nyligen publicerad studie, samernas inflytande har observerats i namnen på Levänluhta-regionen, ", tillägger Dr Anna Wessman vid Helsingfors universitet, projektledare för projektet Levänluhta .
