När ideella grupper samordnar stora gröna infrastrukturprojekt som Chicagos 606 Trail, riskerna för gentrifiering förökar sig markant på grund av den fragmentering som sker bland ideella organisationer, statliga myndigheter och bostadsorganisationer, enligt en ny fallstudie av leden.

I en artikel publicerad i tidskriften Städer , Alessandro Rigolon, professor i rekreation, sport och turism vid University of Illinois, och University of Colorado stads- och regionalplaneringsprofessor Jeremy Nemeth undersökte planeringsprocesserna i samband med 606 Trail och drog slutsatsen att dessa processer kan ha gjort gentrifiering till det mest troliga resultatet.

Förkunnad som en hörnsten i Chicagos borgmästare Rahm Emanuels hållbarhetsplan, projektet 95 miljoner dollar omvandlade en övergiven järnvägslinje till en mångsidig väg och en serie öppna grönområden som förbinder fyra olika stadsdelar på Chicagos nordvästra sida:Bucktown, Humboldt Park, Logan Square och Wicker Park.

Den icke-vinstdrivande miljöorganisationen The Trust for Public Land var den ledande privata partnern för 606 Trail, som öppnade för allmänheten i juni 2015, enligt studien.

Även om det är populärt i USA och andra länder att förlita sig på park ideella organisationer för att koordinera sådana projekt, ger verkliga fördelar i termer av effektivitet, insamling och samhällsengagemang, forskarna föreslår att delegering av förvaltningen av dessa projekt till dessa grupper ökar sannolikheten för miljögentrifiering genom att dra uppmärksamheten bort från förflyttningsproblem.

Rigolon och Nemeth granskade planeringsdokument för 606 Trail och intervjuade 16 personer som var involverade i planeringsprocessen, inklusive representanter för ideella organisationer och stadstjänstemän.

"Ett nyckelresultat från våra intervjuer är att att låta en ideell byrå som 'inte är i bostadsbranschen' ansvara för ett ombyggnadsprojekt i slutändan skapade en situation där kopplingarna mellan parkutveckling och bostäder till överkomliga priser spricktes ytterligare, och parkplanering och folkhälsoproblem hade företräde framför gentrifieringsproblem som togs upp av många grannskapsförespråkare och lokala invånare, " sa Rigolon.

Emmanuel insåg tidigt att "hållbarhet säljer" och att nya parker är intäktsgenererande, locka investerare, öka intäkterna från fastighetsskatten och skapa jobb, enligt studien.

"Det är viktigt att notera att 606 var avsedd att ta itu med verkliga, dokumenterade behov och brister i parktillträde och aktiva transportvägar, och att flera samhällsorganisatörer vi intervjuade ansåg att borgmästarens kontor samarbetade med dessa miljörättsliga ansträngningar för att uppfylla sitt kampanjlöfte att slutföra detta signaturprojekt under sin första mandatperiod, " skrev forskarna.

När det gäller 606 Trail, den gröna tillväxtmaskinen – som är koalitioner av utvecklare och förtroendevalda som använder hållbarhet för att driva ekonomisk utveckling – använde hållbarhetens popularitet och opolitiska karaktär och banans potentiella folkhälsofördelar för att påskynda planeringsprocessen och driva projektet igenom med lite motstånd , sa Rigolon.

Även om många invånare i de parkfattiga stadsdelarna nära leden stödde projektet initialt, mindre än ett år efter att den öppnade marscherade hundratals demonstranter längs den i protest mot hyres- och fastighetsvärdeökningar.

Vid analys av folkräkningsdata för perioden 2010-2016, Rigolon och Nemeth fann att den genomsnittliga månatliga hyran på områden som gränsar till leden ökade med $201, nästan dubbelt så mycket som den genomsnittliga ökningen på $102 för staden Chicago.

Under den tidsperioden, områden som gränsar till leden upplevde också en tillströmning av icke-spansktalande vita, med denna ras/etniska grupp som ökar med 4,83 procent på dessa fastigheter jämfört med en ökning på 0,56 procent i hela staden.

Följaktligen, Rigolon och Nemeth fann att medianhushållsinkomsten för människor som bor på områden som gränsar till stigen hoppade med $14, 682, jämfört med en genomsnittlig ökning i staden på $3, 557 under samma tidsperiod.

"Dessa kvantitativa analyser bekräftade påståenden från flera intervjupersoner att även om stadsdelar längs 606-talet hade börjat se gentrifiering på 2000-talet, ledens konstruktion tjänade till att påskynda dessa trender, särskilt i närheten av själva projektet, " skrev Rigolon och Nemeth.

Dock, när förespråkare för prisvärda bostäder uttryckte oro, Trust for Public Land hade varken expertis eller befogenhet att ta itu med dem, berättade en representant för gruppen för forskarna.

Likaså, en stadstjänsteman berättade för dem att kommunala avdelningar – med deras olika mandat, finansieringskällor och expertis – hade heller ingen centraliserad mekanism för att svara, vilket resulterade i misslyckande med att koppla ihop punkterna mellan kritisk miljö, hälsa och överkomliga utmaningar."

Forskarna föreslår att framväxande koalitioner av bostads- och miljöorganisationer som Los Angeles Regional Open Space och Affordable Housing Collective ger en lovande väg framåt för att proaktivt ta itu med miljögentrifieringsproblem.