En tonårings första jobb kan vara mycket givande, ett steg mot självständighet och kompetensutveckling. Men det jobbet kan också innebära en tidig smak av exploaterande beteenden på arbetsplatsen, inklusive övergrepp, mobbning och trakasserier.

Det finns många fall av utnyttjande på arbetsplatser som erbjuder jobb till unga. Tänk på den systematiska underbetalningen av 7-Eleven-arbetare, till exempel, eller av Dominos arbetare.

Unga människor som arbetar inom hotellbranschen – som täcker restauranger, kaféer, barer och pubar – är särskilt utsatta för exploateringsmetoder, enligt Fair Work Ombudsman.

Vi ville få en mer komplett bild av de olika typer av exploaterande beteenden som unga arbetstagare kan stöta på. För att göra det undersökte vi 330 universitetsstudenter om deras erfarenheter på arbetsplatsen.

Övergripande, nästan tre fjärdedelar (74,2 %) av de tillfrågade rapporterade att de upplevde någon form av exploatering, kränkande eller trakasserande beteende i sitt första jobb.

Forskar om exploatering på arbetsplatsen

Vårt bekvämlighetsurval av universitetsstudenter som anonymt anmälde sig frivilligt att delta undersöktes om deras arbetsplatsupplevelser när de var under 18 år. Även om resultaten kanske inte är representativa för alla ungdomars arbetserfarenheter, de ger en god indikation på mönstret och den relativa frekvensen av olika former av exploaterande beteende.

Viktigt för förebyggande, studien visar också vem som är mest sannolikt att vara en förövare och vem som löper störst risk. Resultaten av denna explorativa studie visar att exploatering på arbetsplatser är tillräckligt vanligt för att motivera framtida forskning på nationell nivå för att förstå omfattningen och konsekvenserna.

I vår studie, vi definierade exploatering som följande beteenden:

• ekonomisk exploatering, som att inte få rätt lön, pensionspension, raster, högtider, eller bli uppsagd på ett orättvist sätt
• exponering för osäkra arbetsförhållanden, inklusive att inte vara ordentligt utbildad eller övervakad, eller vara skyldig att utföra uppgifter som bryter mot arbetsplatsens hälsa och säkerhetsregler
• mobbning, som involverar upprepat beteende som förödmjukar och skrämmer offret
• sexuella trakasserier, involverar allt ovälkommet sexuellt beteende som beröring, samt skämt eller oönskad kommunikation
• verbala trakasserier, som att sväras på, förolämpad och förolämpad
• fysiskt våld, inklusive hot om en fysisk attack.

Vad vi hittade

Åldern då våra respondenter först anställdes i Queensland varierade så lågt som 11 år till 17 år. Majoriteten av de tillfrågade (84,0 %) var först anställda inom detaljhandeln eller hotellbranschen.

Drygt hälften (51,5 %) av våra deltagare rapporterade någon form av ekonomisk exploatering i sitt första jobb, inklusive felaktig lön och att inte tillåtas ordentliga pauser.

Verbala trakasserier var också en vanlig upplevelse (49,1 %), följt av exponering för osäkra arbetsförhållanden (32,1%), sexuella trakasserier (14,5%), och våld (6,4 %) i sitt första jobb.

Nästan en tredjedel (29,4 %) upplevde pågående incidenter av mobbning på arbetsplatsen i sitt första jobb.

Ungefär en fjärdedel (25,8 %) av de tillfrågade rapporterade ingen form av exploatering på arbetsplatsen i sitt första jobb.

Offer och förövare

Våra resultat indikerar att det finns ett statistiskt signifikant samband mellan (1) åldersrespondentens första anställning och exploatering och (2) kön och exploatering.

De som började sitt första jobb när de var under 16 år var betydligt mer benägna att rapportera verbala trakasserier (55,3 %) och mobbning (35,2 %) än äldre svarande i åldern 16-17 (39,7 % och 20,6 %, respektive).

Detta stämmer överens med annan forskning som visar att yngre tonåringar är mer sårbara för att bli utnyttjade, eftersom de kanske inte förstår arbetsplatsavtal och lagar, och bli mer rädd för att rapportera felaktig lön eller incidenter.

Kvinnor var betydligt mer benägna att rapportera ekonomiskt utnyttjande (49,1 %) och sexuella trakasserier (16,6 %) jämfört med sina manliga motsvarigheter (34,5 % och 5,2 %, respektive).

medarbetare, arbetsledare och arbetsgivare var till stor del ansvariga för att mobba och utsätta tonåringar för osäkra arbetsförhållanden.

Kunderna var till stor del ansvariga för trakasserier och fysisk misshandel.

Respondenterna rapporterade också om många fall där andra arbetare eller chefer (inklusive ägare) bevittnade exploaterande beteende men misslyckades med att ingripa.

Att minska utnyttjandet av arbetsplatsen

Vår analys av undersökningsdata indikerar att arbetsplatser kan göra mycket mer för att skydda ungdomar från att bli utsatt för våld.

Låg ledningsövervakning i detaljhandels- och hotellmiljöer, till exempel, utsätter kvinnor under 16 år i hög risk för trakasserier och ekonomiskt utnyttjande.

För att förbättra situationen, regeringar och arbetsplatstillsynsmyndigheter bör mer aktivt övervaka, utreda och tillämpa lagar och förordningar. Specifikt de som omger barnanställning, rättvist arbete, lön och pension, och arbetsplatsens hälsa och säkerhet.

Regeringar och branschgrupper måste också mer effektivt samarbeta med arbetsgivare för att göra dem mer medvetna om sina juridiska skyldigheter.

Det finns också en roll för teknik som kan hjälpa unga människor att övervaka sina arbetsförhållanden. Fair Work Ombudsmans smartphone-app "Record My Hours", till exempel.

Sådana appar kan hjälpa ung personal att spåra sina timmar och löner. De kan också modifieras för att möjliggöra rapportering av fall av missbruk eller felaktig lön.

Under de senaste åren har vi gått från den ena underbetalda och exploateringsskandalen till en annan. Vår forskning visar att detta problem kan vara mer allvarligt och genomgripande än vi har föreställt oss. Om så är fallet, vi måste göra bättre ifrån oss.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.