Statsvetenskapliga forskare använde ett nytt tillvägagångssätt för att mäta allmänhetens kunskap om valsedlar och fann att totalt sett, färre har allmän kunskap om valåtgärder än vad man tidigare trott.

Undersökningen fann också att vissa personer ger en felaktig bild av sin kunskap om frågor på valsedeln. Forskarnas resultat publicerades i Politiskt beteende .

Janine Parry, professor i statsvetenskap vid University of Arkansas, arbetat med Jay Barth från Hendrix College och Craig Burnett från Hofstra University för att analysera data genom Arkansas-undersökningen, en årlig undersökning av mer än 800 Arkansans utförd av U of A-forskare. Sjuttiofem procent av de tillfrågade identifierade sig som "mycket sannolikt" att delta i kommande val.

"Vår mätmetod – som vi menar är en mer giltig mätare av väljarnas kunskap om sådana förslag – bad väljarna själva att identifiera de åtgärder som påstås motivera dem, ", förklarade forskarna. "De flesta misslyckades. Vi misstänker att på frågan av tidigare forskare om de hade "läst eller hört talas om Proposition X, " de flesta väljare sa "ja" inte för att en robust politisk diskussion uppmärksammade dem på frågan, men eftersom "ja" är det korrekta svaret."

Forskarna fann att ungefär hälften av de tillfrågade under 2014 och 2016 förväntade sig att se problem vid kommande omröstningar, och ännu färre kunde återkalla en eller flera specifika åtgärder. Forskarna fann också att respondenter med högre utbildningsnivå, politiskt intresse och kunskap om nationell politik var de mest benägna att hävda att de kände till valåtgärder utan att kunna nämna några specifika åtgärder.

Liknande undersökningar har visat att mellan 64 och 75 procent av de tillfrågade var bekanta med valsedlar. Dock, i de omröstningarna, respondenterna ombads helt enkelt att svara ja eller nej på frågor om specifika valåtgärder. I Arkansas-undersökningen, respondenterna tillfrågades först om de kände till några valåtgärder i det kommande valet. Om de svarade ja på den frågan, de tillfrågades sedan vilka åtgärder som var av särskilt intresse för dem.

Dessa frågor gjorde det möjligt för forskarna att mäta hur många respondenter som hade faktisk kunskap om valsedlar, och det gav insikt i antalet respondenter som felaktigt representerade sin mängd kunskap – och svarade ja på den första frågan, och sedan inte kunna komma med en specifik röstningsåtgärd.

Under 2014, 46 procent av de tillfrågade sade sig känna till initiativ eller folkomröstningar om den kommande omröstningen, men endast 30 procent av de tillfrågade kunde nämna en av de fem åtgärderna. 2016, 49,2 procent hävdade kunskap om valåtgärder, men bara 23 procent av alla tillfrågade kunde nämna minst en. Båda åren, Antalet svarande som kände till alla mått på valsedeln var mindre än 1 procent.

Undersökningen inkluderade också mått på utbildning, politisk kunskap och intresse för politik. När forskarna tog hänsyn till dessa, de fann att personer med lägre utbildningsnivå och politisk kunskap och intresse var mer benägna att rapportera att de inte kände till några valåtgärder. Respondenter med högre nivåer i dessa områden var mer benägna att visa kunskap om valsedlar, men de var också mer benägna att hävda att de kände till valåtgärder utan att kunna nämna några specifika åtgärder.