När deras familjemedlemmar kämpar med missbruksproblem, barn tar med sig erfarenheter av vanvård, trauma och ofta, psykiska problem i klassrummet, skapa utmanande miljöer för sina lärare. Forskare vid West Virginia University har utvärderat effekterna av opioidkrisen i klassrum över Mountain State genom en undersökning av 2, 205 lärare i 49 län.

Studien, utförd av tre forskare från WVU College of Education and Human Services - Sara Anderson, biträdande professor vid institutionen för lärande vetenskaper och mänsklig utveckling; Jessica Troilo, docent vid institutionen för lärande och mänsklig utveckling; och Frankie Tack, missbruksstudier bifogad koordinator och klinisk biträdande professor vid institutionen för rådgivning, Rehabiliteringsrådgivning och rådgivningspsykologi – blandar Anderson och Troilos expertis inom barns utveckling och familjesystem med Tacks bakgrund inom missbruksområdet.

"Mycket av studien är baserad på utvecklings- och familjeteorier, men Frankies expertis ger en ny dimension, " sa Anderson. "Så långt vi kan säga, denna studie kommer att vara den första i sitt slag. Jag tror inte att någon annan har tagit det här tillvägagångssättet."

Studien visar att medan 70 procent av lärarna i West Virginia rapporterar en ökning av elever som påverkas av droganvändning i hemmet, endast 10 procent av lärarna känner sig trygga i att veta hur man stödjer barn med föräldrar eller vårdgivare som använder droger. De flesta av lärarnas enkätsvar visade att de upplever känslomässig utmattning, cynism och en brist på personlig prestation relaterad till den föränderliga klassrumsdynamiken som skapats av opioidkrisen.

"Kommentarerna från lärarna var ganska chockerande, Tack sa. "Vi förväntade oss att höra att opioidepidemin hade en inverkan i klassrummen, men inte i denna utsträckning. Mycket av det som är känt om elever i samband med missbruk fokuserar på förebyggande i klassrummet och inte nödvändigtvis på de biskador som uppstår."

"Vad vi också ser är att inverkan på elever sträcker sig utöver de som har direkt erfarenhet av missbruksstörningar i hemmet, " Tillade Troilo. "De elever som inte har de upplevelserna hemma bevittnar beteenden i klassrummet som de inte är vana vid; detta är vad vi kallar den tertiära effekten av högre klassrumsstress kopplat till opioidkrisen."

Utifrån bästa praxis inom utbildning, beroendestudier, och barnutveckling och familjestudier, Andersson, Troilo och Tack rekommenderar ytterligare utbildning och stöd för lärare i West Virginia för att stävja de nedströms effekterna av opioidkrisen på West Virginias barn. De kommer att presentera sin forskning för West Virginia Board of Education på onsdag, 13 mars i Charleston.

Målet med denna studie är att använda dessa initiala resultat för att utveckla och pilotera en lärarutbildningsmodul kring beroende i klassrummet som Anderson, Troilo och Tack hoppas kunna implementeras över hela landet.

"West Virginia lärare är i desperat behov av stöd i detta område, och det är vad vi hoppas kunna ge, sa Troilo.