Studier har visat att svarta studenter utsätts för högre disciplinära satser än vita, resulterar i ett antal negativa livsresultat, inbegripet engagemang i det straffrättsliga systemet.

Genom att använda federal data som täcker 32 miljoner studenter över 96, 000 K-12 skolor, forskare vid Princeton University undersökte i vilken grad rasskillnader i disciplinära åtgärder över hela USA relaterar till mått på rasfördomar på länsnivå.

Efter att ha parat ihop två olika uppsättningar data – en om rasfördomar och en annan om disciplinära rapporter i skolor – visar forskarna att svarta elever upplevde högre avstängningsfrekvens, uteslutning, arresteringar i skolan och remisser från brottsbekämpande myndigheter än vita elever. Denna klyfta var större i län med mer rasfördomar.

Deras resultat publicerades den 2 april i Proceedings of the National Academy of Sciences .

"Vår forskning ansluter sig till en mängd andra fynd som tyder på att rasfördomar bidrar till disciplinära skillnader, sa Stacey Sinclair, medförfattare till studien och professor i psykologi och offentliga angelägenheter vid Princetons Woodrow Wilson School of Public and International Affairs. "När det gäller en policyfix, det är svårt att säga vad det skulle vara. Vår speciella forskning identifierar ett samband mellan rasfördomar och disciplinära skillnader, men anger inte skälen till detta förhållande."

Sinclair arbetade med Travis Riddle, en postdoktor vid Princetons institution för psykologi, på studien. Paret kombinerade data från Department of Education och Project Implicit, en ideell organisation som samlar in data om människors fördomar.

Utbildningsdepartementet genomför en undersökning vartannat år, samla in data om frekvensen av disciplinära åtgärder uppdelade efter ras. Project Implicit samlar in information om rasfördomar från människor som använder internet, inklusive det län där respondenten bor.

Med hjälp av en statistisk modell, forskarna uppskattade rasfördomen som registrerats av 1,6 miljoner svarande som besökte webbplatsen Project Implicit på landsnivå, matchning av dessa svar med uppgifter från Department of Education. Forskarna använde data från 2015 till 2016, analyserar lite över 3, 100 län; det finns för närvarande cirka 3, 200 län i USA.

Forskarna undersökte rasfördomar med avseende på fem vanliga disciplinära åtgärder:arresteringar i skolan, utvisningar, brottsbekämpande remisser, och avstängningar i skolan och utanför skolan.

För varje disciplinär åtgärd, svarta studenter utsattes för högre priser än vita. Detta var särskilt högt med upphängningar; 13,46 procent av de svarta eleverna fick avstängningar utanför skolan jämfört med 3,5 procent av de vita eleverna. Detta är nästan fyra gånger högre för svarta än vita.

"Dessa disciplinära resultat kan vara särskilt skadliga för elever. Studier har visat att arresteringar i skolan, till exempel, har förknippats med ökad risk att delta i asocialt beteende, och med att hoppa av skolan, " sa Riddle.

Forskarna förväntade sig att se större disciplinära skillnader i söder, och medan skillnader fanns i söder, de verkade mer uttalade i nordost, baserat på de län som de kunde utvärdera, som inte omfattade alla amerikanska län. Med tanke på uppgifternas karaktär, det är oklart varför skillnaderna kan koncentreras till dessa områden.

För att säkerställa att dessa resultat var specifika för rasistiska fördomar, forskarna utförde samma analys med hjälp av sexualitetsbias, som Project Implicit också samlar in. De fann inget meningsfullt samband mellan högre frekvens av disciplinära åtgärder och sexualitetsfördomar.

Forskarna lyfter fram studiens korrelationskaraktär, noterar att de inte kan identifiera ett orsak-och-verkan-samband på grund av databegränsningarna.

"Det är säkert möjligt att rasfördomar är en bidragande faktor till dessa skillnader. Det är också möjligt att skillnaderna bidrar till rasfördomar. Hur som helst, vårt arbete är en del i ett större pussel som alltmer pekar mot rasfördom som en faktor, " sa Riddle.

Pappret, "Rasmässiga skillnader i skolbaserade disciplinära åtgärder är förknippade med andelen rasfördomar på länsnivå, " publicerades 2 april i PNAS .