Vincis landskap var en rik inspirationskälla för den produktiva konstnären och uppfinnaren
Fjärilar fladdrar runt århundraden gamla olivlundar i Vinci, den toskanska byn där Leonardo da Vinci föddes och finslipade sina uppfinnarfärdigheter som barn genom att studera den lokala floran och faunan.
Lokalbefolkningen som förbereder sig för att markera 500-årsdagen av Leonardos död säger att lite har förändrats bland vingårdarna, frodiga åkrar och bäckar som förekom i hans konst.
Renässanspolymaten, vars mest kända verk inkluderar Mona Lisa och Nattvarden, men vars stora spektrum av talanger är legendariska, hämtade livslång inspiration från sin ödmjuka landsbygdsuppväxt, enligt experter.
"Landskapen, intryck och intressen som påverkat Leonardo under hela hans liv förblir nästan intakta, "Roberta Barsanti, chef för Leonardian Museum of Vinci, sa till AFP.
"Från sitt hem, bort från byn, vi kan fortfarande se vyn han återgav i 'Landskap', hans tidigaste kända teckning, som han daterade den 5 augusti, 1473, " Hon sa.
Född den 15 april, 1452, från en olaglig förbindelse mellan en notarie och en tonårsbondflicka, Leonardo växte upp av sin farfar och farbror.
Det var med dem som han utforskade den omgivande landsbygden, studera och skissa insekter, djur, växter och blommor.
Den naturliga världen var en rik källa till idéer för den produktiva och fantasifulla uppfinnaren, som designade maskiner som bara skulle byggas århundraden senare - från tankar till teleskop, flygmaskiner till dykutrustning.
Vinci har utnyttjat sin mest kända son, dra turister med löftet att de kan gå i hans fotspår - eller till och med träffa en look-alike
"Böndernas språk"
Da Vinci var fascinerad av kvarnarna runt Vinci och de olika floder som matade dem.
Den toskanske mästaren, som lämnade Vinci och flyttade cirka 30 kilometer (19 miles) bort till staden Florens som tonåring, skulle fortsätta att studera hydraulisk energi och dess mekaniska tillämpningar, som visas i hans många teckningar i detta ämne.
Da Vinci, som skulle rita sig själv i självporträtt med strängt panna och flödande skägg, utvecklade också en passion för anatomi, arkitektur, musik, måleri och skulptur.
Experter säger att rytmerna i Vinci-livet – och till och med landsbygdens invånares vardag – ekar genom hans senare verk.
"Leonardo är uttrycket för ett territorium. Han har internaliserat många saker om detta land, börjar med böndernas värld, sa Nicola Baronti, ordförande i föreningen "Vinci nel cuore" (Vinci i hjärtat).
Da Vinci hade en ödmjuk uppväxt i det här huset i Vinci
"När han ritar sina uppfinningar, han använder Vincis bönders språk, och har därmed förevigat termer som fortfarande används inom teknik världen över, " han lade till.
"Hemlig signatur"
Turister som besöker Vinci kan gå de stigar han gick fem århundraden tidigare, och titta på samma vattenfall eller vingårdar.
Baronti, en lokal historiefantast, sade att många hängivna hade dragits till Vinci genom århundradena, inklusive många excentriska uppfinnare som känner en samhörighet med renässansens pionjär.
Några år sedan, han sa, en amerikan klädd helt i vitt vandrade på gatorna i byn och påstod sig vara i kontakt med da Vinci, som dog den 2 maj, 1519.
Byn har fått sitt namn från pilträdet "Vinchio", vars mjuka grenar användes av bönder för att binda sina vinrankor.
Lokalbefolkningen säger att lite har förändrats bland vingårdarna, frodiga åkrar och bäckar som syntes Leonardos konst
Mönstret av knutarna som är typiska i Toscana sedan 1000-talet är ett välbekant konstnärligt motiv - gips som skalar av väggarna i en närliggande kyrka i San Pantaleo avslöjade nyligen den antika designen under.
"Dessa sammanflätade trådar, som minns de flätade flätorna som är specifika för Leonardos hemby, finns i hans målningar, även på Mona Lisas corsage, sa Baronti.
"Det är mästarens hemliga signatur, som om han sa till oss att jag gick, det är sant, men det är här jag kommer ifrån'."
© 2019 AFP
