Med växande bevis på könsfördomar på studentkursutvärderingar, en ny intervention utvecklad av forskare från Iowa State University kan bidra till att minska fördomar mot kvinnliga instruktörer.

Undersökningarna i slutet av terminen utvärderar undervisningens effektivitet och påverkar ofta tjänstgöring och befordran, men forskning har visat att kvinnor utvärderas mer kritiskt än sina manliga kamrater, sa Dave Peterson, professor i statsvetenskap. Efter att ha arbetat i kommittéer med uppgift att ta itu med denna fråga, Peterson och Lori Biederman, adjungerad biträdande professor i ekologi, evolution och organismbiologi, designade ett experiment som syftade till att göra eleverna medvetna om potentiella fördomar när de genomför utvärderingar.

De slumpmässigt tilldelade studenter i fyra stora introduktionskurser – två biologi och två amerikansk politik – en av två kursutvärderingar. En var standardformuläret; det andra inkluderade språket (se nedan) syftade till att mildra könsfördomar. Språket lades till i utvärderingsformuläret och ett e-postmeddelande skickades till eleverna och uppmanade dem att fylla i undersökningen. Alla utvärderingar gjordes online.

Biederman och Kevin Roe, docent i naturresursekologi och förvaltning, undervisade i biologikurserna. Tessa Ditonto och David Andersen, båda biträdande professorer i statsvetenskap, undervisade i kurserna om amerikansk politik. De två avsnitten – en som undervisas av en kvinna, den andra en man – täckte samma material med liknande undervisningsstilar. I jämförelse med kontrollgruppen, interventionen gav signifikant högre poäng för kvinnorna. Forskningen är publicerad i PLOS ONE .

"Vi blev förvånade över att se ett enkelt ingripande ha en så stark effekt, " sa Peterson. "Det är verkligen bara ett verktyg, men resultaten understryker behovet av att tala om könsfördomar mer brett när vi överväger förändringar i hur vi utvärderar undervisning."

Kvinnor kompenserar för partiskhet

Forskarna analyserade svaren på tre frågor som användes vid kursutvärderingar:

• Är ditt totala betyg av den här instruktören?
• Vad är ditt totala betyg av instruktörens undervisningseffektivitet?
• Är ditt totala betyg på den här kursen?

Stapeldiagrammet visar skillnaden för de kvinnliga instruktörerna. De blå staplarna representerar svar från standardutvärderingen och de röda staplarna är interventionsformuläret. I interventionsgruppen, svaren på övergripande utvärdering av undervisningen var 0,41 poäng högre, undervisningseffektivitet ,30 poäng högre och övergripande utvärdering av kursen 0,51 poäng högre än gruppen som fyller i standardformulär. Det anti-bias språket hade ingen signifikant effekt på utvärderingar av de manliga instruktörerna.

Trots den stora mängd forskning som dokumenterar könsfördomar, Biederman säger att det finns få evidensbaserade verktyg för att minska effekten av implicita eller explicita fördomar. Hon säger att resultaten av interventionen är uppmuntrande, eftersom kvinnliga instruktörer ofta arbetar hårdare i klassrummet med vetskap om att dessa fördomar finns.

"Jag tänker inte på partiskhet på daglig basis, men det påverkar hur jag undervisar. Jag har odlat en lärarpersona för att projicera ett visst självförtroende så att eleverna inte ifrågasätter min trovärdighet, ", sa Biederman. "Det finns en fin linje mellan att vara flexibel, omtänksam och rolig; men också fast, så att eleverna inte går över mig."

Spelar elevens kön någon roll?

Utvärderingarna innehöll en fråga om kön, vilket gjorde det möjligt för forskare att testa om interventionen påverkade kvinnor och män olika. Deras analys fann att det inte hade någon effekt på kvinnliga studenter som utvärderade kvinnliga instruktörer. Det fanns bevis för att interventionen påverkade männen, specifikt på övergripande betyg av instruktören och kursen.

Det är oklart om det anti-bias språket skulle ha en liknande effekt om det inkluderades i alla universitetskursutvärderingar. Peterson säger att elever kanske inte märker språket och minskar dess effekt. Mer forskning behövs för att avgöra hur man kan mildra könsfördomar i större skala, men Peterson säger att det inte kan skada att använda interventionen med tanke på påverkan av utvärderingar på fakultetsbefordran och tjänstgöring.

Nästa steg för forskare är att analysera de skriftliga kommentarer studenterna ingår i sina utvärderingar för att fastställa effekten av interventionen.

Språk läggs till i kursutvärdering

"Studenternas utvärderingar av undervisning spelar en viktig roll i granskningen av fakulteten. Dina åsikter påverkar granskningen av instruktörer som äger rum varje år. Iowa State University inser att studentutvärderingar av undervisning ofta påverkas av studenters omedvetna och oavsiktliga fördomar om rasen och kön på instruktören. Kvinnor och färginstruktörer värderas systematiskt lägre i sina undervisningsutvärderingar än vita män, även när det inte finns några faktiska skillnader i undervisningen eller i vad eleverna har lärt sig.

När du fyller i kursutvärderingen vänligen ha detta i åtanke och ansträng dig för att motstå stereotyper om professorer. Fokusera på dina åsikter om innehållet i kursen (uppgifterna, läroboken, klassens material) och inte orelaterade frågor (instruktörens utseende)."