Mannen som greps efter en dödlig vapenattack i Darwin på tisdagskvällen ska ha varit villkorlig frigiven och burit ett elektroniskt övervakningsarmband.

Detta leder till samma reaktion som vi ser efter alla uppmärksammade brott. Hur kunde något sådant hända?

Folk kan spekulera i att de inblandade straffrättsliga myndigheterna på något sätt har tappat bollen. Gärningsmannen var på deras radar, trots allt.

Även om denna fingerpekning kan tjäna en vätande funktion, det är viktigt att vi också ifrågasätter våra förväntningar innan vi antar att ett misslyckande inträffade.

Vi måste förstå vad elektronisk övervakning avser att åstadkomma, hur det fungerar, och vad dess möjligheter och begränsningar är.

Elektronisk märkning

I samband med korrigeringssystemet, elektronisk övervakning avser märkning av en person som en form av övervakning, vanligtvis i form av ett GPS-aktiverat ankelarmband.

I Australien, varje stat och territorium använder elektronisk övervakning på olika sätt, styrs av sina egna rättsliga ramar.

Praxis varierar avsevärt mellan jurisdiktionerna. Till exempel, på några ställen, vissa lagöverträdare är riktade (högriskåterfallsförbrytare, de som upprepade gånger begår brott, till exempel). I andra, specifika typer av brott står i fokus (som sexualbrott mot barn).

Tillämpningen av elektronisk övervakning skiljer sig till och med mellan förövare, eftersom tillsynsmyndigheten använder det av skäl som är specifika för varje person.

En polisavdelning kan använda elektronisk övervakning för att säkerställa att en våldsutövare i hemmet inte besöker offret före en rättegång. En kriminalvårdstjänsteman kan kräva att en gärningsman bär ett armband i 12 månader för att säkerställa att de går till behandling och uppfyller sitt utegångsförbud. En villkorlig villkorlig tjänsteman kan placera GPS-spårningsvillkoret på en gärningsman under de första tre månaderna efter frigivningen från fängelset för att bättre förstå hur den villkorligt frigivna tillbringar sin tid.

Var och en av dessa upplevelser kommer att vara helt olika, eftersom var och en är avsedd att uppfylla ett unikt mål.

Vanligtvis, elektronisk övervakning används som ett verktyg för inkapacitet och avskräckning.

I det första fallet, en lagöverträdare kan bli tillsagd att följa en viss regel – till exempel, att vara hemma vid 20.00, att hålla sig borta från offret, att delta i ett behandlingsprogram, eller inte gå inom 1 km från en skola. Elektronisk övervakning tillåter myndigheter att övervaka personens efterlevnad av ett sådant villkor.

I det senare fallet, en lagöverträdare kan avskräckas från visst beteende om de tror att deras handlingar sannolikt kommer att upptäckas genom elektronisk övervakning.

Övervakningsåtgärder

När en lagöverträdare är föremål för elektronisk övervakning, en databas uppdateras med information om de regler som han eller hon fått i uppdrag att följa. Varje jurisdiktion och varje byrå kan ha sin egen databas, så var gärningsmannen förekommer i databasen kommer att bero på vem som övervakar den elektroniska övervakningsordern.

Databasen övervakas sedan av tillsynsmyndigheter, även om detta ibland outsourcas till privata leverantörer eller utländska företag. Även om data vanligtvis skickas från gärningsmannens GPS-enhet till övervakningsmyndigheten i realtid, det kan uppstå förseningar i hur lång tid det tar för den informationen att skickas till polisen eller kriminalvården.

Vad som händer när en gärningsman bryter mot en av reglerna och en datorvarning genereras beror på faktorer som lagstiftning och prioriteringen av ett ärende som påverkar svaret. Databasen innehåller information om vad man ska göra i händelse av specifika typer av intrång med specifika lagöverträdare.

I vissa fall, ett larm på enheten kan utlösas eller, Väldigt sällan, polisen kan omedelbart underrättas.

Oftast, för rutinärenden och vanliga överträdelser, övervakningsmyndigheten kommer att meddela gärningsmannens handledare (såsom en villkorlig polistjänsteman eller en lokal polisavdelning), som sedan avgör hur man ska gå vidare.

Det kan finnas en fördröjning på flera dagar under denna process. Till exempel, om en lågriskbrottsling missar sitt utegångsförbud på fredagskvällen (enligt GPS-armbandet), villkorliga tjänstemannen kommer inte att få meddelande om detta brott förrän på måndag morgon.

För- och nackdelar med taggning

Det finns en rad fördelar och nackdelar med elektronisk övervakning av lagöverträdare.

Det kan vara effektivt för att hålla lagöverträdare ansvariga, skydd av offer och ökad säkerhet i samhället och förebyggande av brott. Dessa kommer med viktiga kostnadsbesparingar, särskilt när förövare kan övervakas säkerheten i samhället i stället för fängelse eller som en mekanism för tidig frigivning från fängelset.

Men några av nedgångarna är att förövare kan manipulera sina enheter, och det kan finnas GPS-döda zoner – särskilt i ett geografiskt stort land som Australien. Det kan också förekomma mänskliga fel när man använder systemen, såsom felaktig övervakning eller orimligt beslutsfattande efter en varning.

Men kollektivt, forskningsbevisen visar att elektronisk övervakning kan vara ett effektivt verktyg för att motverka återfall i brott. Men det är bara det:ett verktyg.

De mest effektiva metoderna för att övervaka förövare i samhället inkluderar de som identifierar och minskar en persons risker för fortsatt kriminellt beteende.

Elektronisk övervakning blir mest effektiv när den används för att stödja tillsyn som begränsar en persons tillgång till chanser att begå brott. Sådan tillsyn ska hjälpa dem att omforma sina rutiner så att riskfyllda miljöer undviks och ersätts med mer positiva influenser.

Således, snarare än att bara ge lagöverträdarna en lång lista med regler för vad inte att göra, effektiva strategier för skyddstillsyn och villkorlig frigivning hjälper förövare att leva produktiva liv.

Mer allmänt, det är absolut nödvändigt att kriminalvårdsmyndigheterna tillhandahåller rehabiliterande insatser som tar itu med de underliggande faktorer som bidrar till en persons kriminella beteende. De mest effektiva metoderna använder kognitiva beteendetekniker för att ge förövare färdigheter som uppmuntrar till bra beslutsfattande.

Ändå kan elektronisk övervakning inte "fixa" en gärningsmans impulsivitet, brist på empati, eller andra underliggande brottsbefrämjande egenskaper. Vi bör alltså inte blanda ihop ett tekniskt hjälpmedel med meningsfull behandling.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.