Att tala inför en handledare kan vara stressande – men det behöver inte vara det, enligt ny forskning från en psykolog från Rice University. Hur en ledare reagerar på medarbetarförslag kan påverka huruvida medarbetaren öppnar upp sig i framtiden eller inte.

Danielle King, en biträdande professor i psykologi vid Rice, är huvudförfattare till "Voice Resilience:Fostering Future Voice After Non-Endorsement of Suggestions, " som kommer att dyka upp i ett kommande specialnummer av Journal of Occupational and Organizational Psychology . Uppsatsen förklarar hur ledare kan använda språk som uppmuntrar arbetare att erbjuda fler idéer i framtiden, även om deras förslag inte genomförs.

Efter att ha genomfört två studier, King fann att personer som säger upp sig på jobbet bara för att få sina idéer avvisade av arbetsledare kommer ändå att ge fler förslag senare om deras chefer svarar ordentligt.

"Med tanke på att många anställdas idéer om förändring inte kan godkännas, våra resultat belyser den praktiska vikten av att ge känsliga förklaringar till varför anställdas förslag inte kan omfamnas, " sa hon. "Närmare bestämt, det är ytterst viktigt för ledare att visa lyhördhet i sin kommunikation med anställda."

Den första studien, med 197 deltagare, inkluderade en undersökning som bad arbetarna att beskriva en tid då de gav sin arbetsledare ett förslag som avvisades. De svarade också på frågor om lämpligheten av deras ledares förklaring, hur upplevelsen fick dem att känna och hur sannolikt de var att säga till i framtiden.

Den andra studien, inklusive 223 elever, involverade två 30-minutersundersökningar online. I denna experimentella studie, studenter arbetade som praktikanter för ett marknadsföringsföretag som utvecklade annonser för företag som besöktes av andra studenter.

Studenter som lämnade förslag om marknadsföringsmaterial fick ett av fyra svar, alla som indikerade att deras chef inte höll med om deras råd. Dessa fyra svar täckte en rad svar, från känslig och välförklarad till okänslig och dåligt förklarad. Eleverna fick sedan en andra chans att ge förslag på olika material.

Kung, vars framtida forskning kommer att utforska andra former av motståndskraft på jobbet, hoppas att denna studie kommer att uppmuntra känsligare kommunikation mellan ledare och medarbetare.

"Det skulle vara användbart för organisationer att erbjuda utbildning och utveckling för ledare om hur man sviker anställda försiktigt samtidigt som de uppmuntras att säga ifrån i framtiden, " sa King. "Som visades i vår studie, förklaringskänslighet ledde till att anställda öppnade upp igen. Dessutom, det kan vara värdefullt att hjälpa anställda att förstå att förmildrande omständigheter ibland förhindrar implementering av potentiellt bra idéer. Det skulle också vara användbart att motivera varför fullständiga förklaringar inte kan avslöjas av strategiska eller konfidentiella skäl. Om sådana förklaringar levereras på ett känsligt sätt, detta bör upprätthålla den typ av ledare-arbetsgivarrelation som uppmuntrar anställda att säga ifrån i framtiden."