a, Exempel på hammarstenar täckta med cashew-rester från Fas I. b, Hammerstone från Phase II med tydliga begynnande koner av slagverk. c, Exempel på ett städ från Fas II. d–f, Exempel på hammarstenar med typiska kapucinerslagskador från Fas IV. g, Vikter av alla hammarstenar och hammarstenar med flingavlossningar från alla faser. h, Relativ frekvens av slagpunkter på alla hammarstenar och hammarstenar med flingavlossningar från alla faser. Kreditera: Naturekologi och evolution (2019). DOI:10.1038/s41559-019-0904-4
Ett team av forskare knutna till flera institutioner i Brasilien och Storbritannien, har hittat bevis på att kapucinapor använder stenverktyg så långt tillbaka som 3, 000 år sedan. I sitt papper publicerat i Naturekologi och evolution , gruppen beskriver den arkeologiska utgrävningen de gjorde och de stenredskapsföremål de hittade.
Tidigare forskning har visat att schimpanser använder verktyg, och har gjort det i över 4, 000 år, och andra djur har visat sig använda verktyg, också, inklusive fåglar som använder kvistar för att hämta mat. Studiet av verktygsanvändning av icke-människor är fortfarande i sin linda, dock, och lite är ännu känt om dess evolutionära historia.
I denna nya insats, forskarna fokuserade sina ansträngningar på kapucinapor som lever i Brasiliens nationalpark Serra da Capivara. Kapucinapor där använde kvartsstenar för att knäcka cashewnötter. Forskarna noterar att aporna placerar nötterna på en större sten (ett städ) eller en hård trädrot innan de slår den med en sten. De noterar också att sådan bashing lämnade kontrollampa tecken på både stenen som användes som verktyg och städet. Också, upprepade slag på samma städ lämnade bruna fläckar från cashewskalen. Denna information ledde till att de började gräva i samma områden för att se om de kunde hitta några stenartefakter med liknande markeringar.
Forskarna rapporterar att de hittade många artefakter som går tillbaka ungefär 3, 000 år. De rapporterar också att grävplatsen representerade en slags tidslinje – ju djupare de grävde, ju längre tillbaka i tiden de gick, med allt äldre bevis på verktygsanvändning. Forskarna fann att storleken på stenar som användes för att krossa mat förändrades över tiden. De rapporterar att de äldsta artefakterna var små, och hade mycket skada - ett tecken på att djuren som använde verktygen missade mycket. Sedan, för ungefär 560 år sedan, djuren började använda större stenar — men bara under ett par hundra år. För ungefär 300 år sedan, verktygsutövarna bytte igen till att använda den storlek och typ av stenar som kapucinapor i området använder idag.
Forskarna antar att de tidiga verktygsanvändarna också var kapucinapor, även om det inte finns några bevis som bevisar det. De föreslår att aporna sannolikt ändrade verktygsstorlek över tiden för att passa maten de försökte bearbeta.
© 2019 Science X Network
