En ny artikel skriven av en expert från University of Illinois som studerar arbetsekonomi säger att minimilönen är ett effektivt verktyg för att öka inkomsterna för äldre arbetstagare som är vid eller nära pensionering och - i motsats till uppfattningen att högre minimilöner tvingar fram tidigare pensioneringar —har inga märkbara "arbetslöshetseffekter".

I en tid av ökande ojämlikhet och åldrande befolkningar, minimilönens effekt på arbetsmarknaden för äldre arbetstagare blir allt viktigare, sa Mark Borgschulte, professor i nationalekonomi vid Illinois.

"Ur ett offentligt politiskt perspektiv, lagstiftare är verkligen intresserade av att uppmuntra människor att arbeta längre – det är det enhetliga receptet över hela det politiska spektrumet för hur vi kan hantera åldranderelaterade budgetfrågor, ", sa Borgschulte. "För program som social trygghet, att få människor att arbeta längre är till stor hjälp."

Borgschulte och medförfattare Heepyung Cho, en doktorand vid Illinois, studerat effekten av minimilönen på anställningsresultat och socialförsäkringskrav för äldre amerikanska arbetare från 1983-2016. Enligt tidningen, sannolikheten för arbete på eller nära minimilönen ökar avsevärt nära pensioneringen, och tidigare forskning tyder på att äldre arbetstagare kan vara särskilt sårbara för eventuella arbetslöshetseffekter av minimilönen.

Men resultaten visar inga bevis för att minimilönen orsakar tidigare pensioneringar, sa Borgschulte.

"Om vi ​​tror att minimilönen har skadliga effekter på sysselsättningen - vilket är en kontroversiell position inom ekonomin, men en som många ekonomer prenumererar på – då kommer det potentiellt att undergräva våra offentliga politiska mål att försöka få människor att arbeta längre, " sa han. "Vi finner att minimilönen inte bara ökar de finansiella resurserna för dessa äldre hushåll, det kompenserar också mer än vad som helst, negativa arbetslöshetseffekter kan finnas, som är statistiskt omöjliga att skilja från noll."

Istället, forskarna fann att högre minimilöner ökar inkomsterna och kan ha små positiva effekter på arbetsutbudet för arbetare i den demografiska nyckelåldern 62-70.

"Högre minimilöner resulterar i ökade inkomster och försenad pensionering i den kohorten, vilket leder till en minskning av antalet socialförsäkringstagare och mängden utbetalda förmåner, ", sa Borgschulte. "Sättet som socialförsäkringssystemen fungerar i USA bör inte avskräcka arbete, men av någon anledning, många pensionärer uppfattar anspråk på social trygghet som ett tecken på att de lämnar arbetskraften. Och så kunde vi visa att det inte finns någon skadlig effekt av minimilönen på äldre arbetstagares anställning – och, faktiskt, det verkar försena socialförsäkringskrav, vilket skulle vara förenligt med ökade ekonomiska resurser för äldre hushåll."

Om något, anställningen ökar för arbetstagare som är i pensionsåldern, vilket tyder på att minimilönejobb håller människor i arbetskraften lite längre, sa Borgschulte.

"Offentliga beslutsfattare har inte spenderat så mycket tid som de borde på att tänka på hur vi ska behålla människor i arbetskraften, " sa han. "Så på det sättet, att ha en minimilön är en effektiv politik för att hålla människor kvar i arbetskraften längre. Och ekonomer har inte spenderat tillräckligt med tid på att studera varför människor går i pension. Så denna tidning är ett litet steg i den riktningen. Verkligheten är att många äldre arbetare arbetar för låga löner, så minimilönen är särskilt relevant för denna del av arbetsmarknaden."

Den federala minimilönen är $7,25 per timme, och minimilönen på delstatsnivå kan gå så högt som $11,50 per timme. Om det skulle höjas till 15 USD per timme, då kanske du ser några arbetslöshetseffekter, sa Borgschulte.

"En absolut nödvändig varning för alla minimilöner är att vi bara kan studera - empiriskt, åtminstone — intervallet för minimilöner som observeras i uppgifterna, " sa han. "Och teorierna om hur arbetsmarknaden fungerar tyder på att små förändringar i minimilönen sannolikt kommer att ha små förändringar i sysselsättningen. Företag har viss lönesättningsförmåga, och om de gör ändringar i marginalen, En högre minimilön kommer sannolikt bara att ha en marginell effekt eller ingen förändring alls."

Att höja minimilönen till 15 USD per timme skulle potentiellt hindra att anställa fler arbetare, "speciellt om vi går från $8-$10 per timme till $15, sa Borgschulte.

"Det finns utrymme att höja minimilönen utan att förvänta sig negativa konsekvenser för äldre arbetstagares anställningsstatus, men det är inte klart vad som händer när det går upp till $15 per timme, ", sa han. "Det är svårare för ekonomer att förutsäga när du gör stora förändringar eftersom du rör dig utanför intervallet av vad tidigare data kan berätta för dig, och så du behöver något att extrapolera ur ditt prov."